WeChat peaufine son application HarmonyOS avec le rangement de la boîte de réception et des outils de facturation
Tencent a discrètement publié une nouvelle version de test de WeChat pour la plateforme HarmonyOS de Huawei, et si les notes de version officielles indiquent seulement qu’elle corrige certains problèmes connus, les premiers utilisateurs ont mis au jour une série de changements qui touchent la vie quotidienne en Chine. Cette version, numérotée 8.0.22.33, est déployée en bêta sur invitation via l’App Gallery de Huawei, les tests étant prévus du 22 septembre au 22 octobre.
Pour les lecteurs qui ne connaissent pas l’application, WeChat est bien plus qu’un service de messagerie. Conçue par Tencent, c’est la super-application par défaut de Chine, utilisée par plus d’un milliard de personnes pour discuter, payer des factures, commander des repas, héler des courses, lire les actualités et gérer de petites entreprises. Le moindre changement d’interface se répercute sur les routines quotidiennes de centaines de millions de personnes.
HarmonyOS est le système d’exploitation que Huawei a développé en interne pour réduire sa dépendance à l’Android de Google. En 2024, l’entreprise a lancé une version entièrement native qui n’exécute plus les applications Android, rendant les développeurs tiers essentiels à son succès. WeChat était le nom le plus scruté de cette liste, et son application native HarmonyOS est considérée comme un baromètre de la capacité de la plateforme à se suffire à elle-même.
La nouvelle version de test apporte plusieurs améliorations visibles par les utilisateurs. La plus commentée est une fonction de rangement des comptes de service : les comptes officiels exploités par des banques, des compagnies aériennes, des entreprises de livraison et d’autres commerces peuvent désormais être repliés dans une vue compacte et organisée au lieu d’encombrer la liste des discussions. Les utilisateurs peuvent également enregistrer des en-têtes de facture dans leur profil personnel, et dans les fenêtres de discussion, un appui sur l’horodatage permet d’alterner entre dates complètes, jours de la semaine et heures.
Chacune de ces fonctions paraît mineure jusqu’à ce qu’on considère la manière dont l’application est réellement utilisée. Les comptes de service envoient des rappels de rendez-vous, des avis de livraison et des vagues promotionnelles, et pour beaucoup d’utilisateurs, ils constituent la plus grande source de bruit dans la liste des discussions ; une façon native de les canaliser répond donc à une plainte de longue date. Les en-têtes de facture renvoient eux aussi à un flux de travail typiquement chinois : le remboursement professionnel repose sur des factures électroniques officielles, et enregistrer à l’avance les coordonnées déclarées de l’employeur transforme une corvée fastidieuse en une tâche de deux appuis.
La mise à jour reflète également un rythme auquel les observateurs de plateformes se sont habitués. Les versions HarmonyOS de WeChat sont arrivées par incréments réguliers depuis le lancement de l’application native, avec des notes officielles laconiques et des découvertes de fonctionnalités laissées à la communauté bêta. Ce schéma a fait de chaque vague sur invitation un petit événement parmi les passionnés chinois de technologie, qui documentent les changements cachés quelques heures après avoir reçu leurs invitations.
Pour Huawei, l’investissement continu de Tencent constitue un vote de confiance significatif. Un système d’exploitation vit ou meurt par ses applications du quotidien, et peu sont plus quotidiennes que WeChat. La parité régulière des fonctionnalités avec les éditions Android et iOS suggère que la version HarmonyOS n’est plus un projet expéditif, mais une plateforme pleinement soutenue, qui aide Huawei à garder téléphones, tablettes et autres appareils au sein d’une même famille logicielle.
Aucune date n’est encore confirmée pour un déploiement public, et les fonctionnalités bêta changent parfois avant leur sortie. Mais la direction est claire : la super-application et le système d’exploitation maison s’entremêlent toujours plus étroitement, et les petites commodités actuellement testées devraient toucher un vaste public une fois la fenêtre de tests actuelle close.