L'épopée wuxia chinoise Phantom Blade Zero décroche une nomination de Jeu de l'année aux Golden Joystick
Une épopée d’arts martiaux made in China s’est invitée dans l’un des concours de popularité les plus suivis au monde. Phantom Blade Zero, jeu d’action wuxia du studio pékinois S-Game, fait partie des 12 titres nommés pour le titre de Jeu de l’année aux Golden Joystick Awards 2026, ces récompenses britanniques de longue date dont les lauréats sont désignés par le vote du public et non par un jury.
La liste, dévoilée cette semaine, est volontairement hétéroclite. Elle va de grosses productions comme 007 First Light, Forza Horizon 6 et Crimson Desert à des projets plus petits et plus étranges, à l’image des jeux indépendants Baby Steps et Dispatch. Control: Resonant, dernier volet de la série d’action surnaturelle de Remedy, est également en lice. Phantom Blade Zero se situe entre les deux : un jeu de combat à l’épée stylisé et rapide, avec des valeurs de production de blockbuster et un cadre inspiré de la fiction martiale chinoise, un genre que les joueurs occidentaux connaissent surtout par le cinéma plutôt que par le jeu vidéo.
Pour S-Game, cette nomination est une entrée en scène. Le studio présente Phantom Blade Zero depuis des années dans les salons internationaux, où son combat fluide et cinématographique a attiré l’attention, mais aussi le scepticisme quant à la capacité d’une équipe chinoise relativement modeste à livrer un jeu premium complet. Une nomination au titre de Jeu de l’année dans une cérémonie qui existe depuis des décennies est le genre de reconnaissance grand public qui ne s’achète pas, même s’il ne s’agit que d’une nomination.
Le moment compte. Les développeurs chinois sont passés progressivement du free-to-play mobile à des jeux premium sur PC et console clairement destinés à un public mondial. Quelques succès ont déjà montré que les studios chinois peuvent vendre des jeux au prix fort à l’étranger, et le pipeline derrière eux ne cesse de grossir. La nomination de Phantom Blade Zero est un bon indicateur du chemin parcouru : pas encore un trophée, mais une place à la table.
Gagner, bien sûr, est une autre affaire. Le titre de Jeu de l’année des Golden Joystick est entièrement décerné par les votes des fans, ce qui récompense les jeux dotés de communautés en ligne vastes et organisées. Cela peut favoriser les franchises établies avec un public acquis au détriment des nouveaux venus, et transformer les dernières semaines en exercice de campagne autant qu’en test de popularité. Le vote du public se clôture à 23 h 59 GMT le 30 octobre, soit 7 h 59 heure de Pékin le 31 octobre, ce qui laisse aux supporters une fenêtre étroite.
Le résultat sera dévoilé lors d’une cérémonie à Londres le 11 novembre. Pour un public mondial, la question intéressante n’est pas tant de savoir si un seul jeu chinois remporte le prix que de savoir si cette nomination marque un changement durable. Une victoire ferait la une ; un bon score au vote des fans prouverait que les jeux premium chinois disposent désormais de véritables bases de fans à l’étranger, et non d’un simple attrait de curiosité.
Quoi qu’il en soit, la liste elle-même est un signal. Un jeu d’action wuxia pékinois est désormais cité dans la même phrase que Forza et 007 par une organisation de récompenses qui existe depuis le début des années 1980. Pour les lecteurs qui n’ont jamais joué à un jeu console chinois, Phantom Blade Zero est un point de départ raisonnable pour commencer à s’y intéresser.