Chinas F&E-Ausgaben übersteigen 3,9 Billionen Yuan, bleiben aber hinter den USA zurück
China hat 2025 3,93 Billionen Yuan für Forschung und Entwicklung ausgegeben, eine Steigerung von 8,2 Prozent gegenüber dem Vorjahr, wie aus einem gemeinsam vom Nationalen Statistikamt, dem Ministerium für Wissenschaft und Technologie und dem Finanzministerium veröffentlichten Statistikbulletin hervorgeht. Die Zahl von etwa 3,9 Billionen Yuan hält China weltweit auf dem zweiten Platz für die gesamten F&E-Ausgaben, hinter den Vereinigten Staaten.
Der Vergleich mit anderen großen Investoren ist bemerkenswert. Chinesische Beamte wiesen darauf hin, dass die F&E-Gesamtsumme des Landes etwa das 3,4-Fache derjenigen Deutschlands und das 3,5-Fache derjenigen Japans beträgt, der dritt- und viertgrößten Investoren in Forschung weltweit. Beamte des Statistikamts bezeichneten das stetige Wachstum als Grundlage dafür, China zu einer Wissenschafts- und Technologiemacht zu machen, ein langjähriges nationales Ziel.
Für Leser, die mit der Größenordnung nicht vertraut sind: Das Geld deckt alles ab, von Universitätslabors bis zu den Chip-Design-Teams von Unternehmen. Es finanziert Grundlagenforschung, angewandte Arbeit und experimentelle Entwicklung und fließt durch staatliche Institute, private Unternehmen und eine wachsende Zahl von Start-up-Labors. Das jährliche Bulletin wird aufmerksam verfolgt, weil es eine der wenigen offiziellen, vergleichbaren Momentaufnahmen davon ist, wie ernsthaft China seine wissenschaftliche Basis finanziert.
Der Anstieg um 8,2 Prozent setzt ein Muster soliden, wenn auch moderateren Wachstums fort. In früheren Jahren stieg Chinas F&E-Budget regelmäßig zweistellig; das jüngere Tempo deutet auf ein reifendes System hin, das Geld ebenso in Qualität wie in Quantität investiert. Analysten verweisen oft auf die Grundlagenforschung, die langfristige Arbeit, die Durchbrüche ermöglicht, als den Bereich, in dem China im Verhältnis zu seinen Gesamtausgaben noch zurückliegt.
Das Bulletin erschien in derselben Woche wie eine Reihe anderer Wissenschafts- und Technologienachrichten aus China. In Nanjing eröffnete eine bedeutende Konferenz zum zukünftigen Internet, auf der Forscher den Aufbau einer nationalen „Rechenleistungsautobahn“ erörterten, um riesige Datensätze zwischen weit entfernten Rechenzentren zu transportieren. Andernorts meldete ein Labor in Xiamen, dass sich Hunderte kleine und mittlere Unternehmen angemeldet hätten, um große KI-Modelle kostengünstig zu nutzen.
Zusammengenommen zeichnen die Geschichten das Bild eines Landes, das sowohl in Hardware als auch in Menschen investiert. Die F&E-Zahlen sind das Zahlenwerk hinter dieser Aktivität: Sie finanzieren die Teleskope, die Gen-Sequenzierer, die Batterielabors und die Doktoranden, die sie betreiben. Ob sich die Ausgaben in weltweit führende Entdeckungen übersetzen, ist eine langsamere Frage, aber die Richtung ist unbestritten.
Für globale Leser ist die Zahl wichtig, weil Forschungsetats alles prägen, von der nächsten Generation von Medikamenten bis zu den Kosten von Solarpaneelen. Ein China, das seine F&E-Ausgaben weiter erhöht, wird weiterhin Abwärtsdruck auf die Preise in sauberer Technologie und Aufwärtsdruck auf den Wettbewerb in Bereichen wie künstlicher Intelligenz und fortschrittlichen Materialien ausüben.
Beamte rahmten das Wachstum als Teil längerer Bemühungen ein, die Innovationsbasis des Landes zu stärken und mehr qualifizierte Forscher auszubilden. Das nächste Bulletin in einem Jahr wird zeigen, ob das Tempo von 8 Prozent anhält und ob mehr Geld in die Grundlagenwissenschaft fließt, die letztlich entscheidet, wer führt.