Die Waffe der Stufe 14 eines Spielers durchbricht die Machtgrenze eines chinesischen MMOs
In dem seit Langem laufenden chinesischen Online-Spiel Westward Journey 2 sorgt ein Spieler namens Dreamer mit einer Waffe für Gesprächsstoff auf dem Server, die eigentlich nicht so gut sein dürfte. Es handelt sich um eine Waffe der Stufe 14, eine Stufe unter der besten Ausrüstung des Spiels, doch ihre verfeinerten Boni werden mit denen eines Unsterblichkeitsartefakts der fünften Stufe verglichen – Ausrüstung, die normalerweise an der Spitze der Machtleiter des Spiels steht.
Westward Journey 2, betrieben von NetEase, ist eines der ältesten noch aktiven Massively Multiplayer Online Role-Playing Games Chinas. Es startete Anfang der 2000er Jahre und läuft noch immer nach einem Modell, das auf Charakterbuilds, Elementarschaden und schrittweisen Ausrüstungsverbesserungen basiert. Spieler verbringen Monate damit, kleinen prozentualen Zuwächsen nachzujagen, und eine einzige glückliche Verfeinerung kann neu definieren, was eine Klasse leisten kann.
Die fragliche Waffe ist ein Feuerschadensstück. Laut der Community-Diskussion erreicht ihre Feuerverstärkung 223, ihre Feuerwiderstands-Ignoranz liegt bei 86 und ihr elementarer Konterbonus beträgt 383. Praktisch bedeutet diese Kombination, dass ein feuerfokussierter Charakter Verteidigungen durchschlagen kann, die solche Angriffe normalerweise abmildern würden, und verwandelt einen Gegenstand der mittleren Stufe in eine Endgame-Bedrohung.
Die Reaktion war eine Mischung aus Bewunderung und Unbehagen. Veteranen weisen darauf hin, dass Ausrüstung der Stufe 14 ein Sprungbrett sein soll, kein Ziel. Wenn eine verfeinerte Waffe der Stufe 14 an Unsterblichkeitsausrüstung der fünften Stufe heranreichen kann, schwächt sich der Anreiz ab, den seltensten Drops nachzujagen. Das ist in einem Spiel wichtig, in dem seltene Ausrüstung sowohl Statussymbol als auch Wirtschaftsmotor ist.
Die Diskussion berührte auch einen anderen Build, der im selben Community-Beitrag geteilt wurde: einen Feuermagier, dessen Schadensausstoß Berichten zufolge 1,7 Millionen bei einem einzigen Treffer überstieg. Dieser Spieler soll eventexklusive Ausrüstung verwendet haben, die nicht in den regulären Spielbetrieb mitgenommen werden kann, was die Zahl weniger reproduzierbar, aber nicht weniger beeindruckend als Demonstration macht, wie weit Feuer-Builds skalieren können.
Für Außenstehende ist die Episode ein Fenster dazu, wie Chinas ältere Online-Spiele am Leben bleiben. Westward Journey 2 konkurriert nicht mit neuen Blockbustern, sondern mit seiner eigenen Geschichte. Seine Spieler sind loyal, kehren oft nach Jahren der Abwesenheit zurück und investieren in Builds wie Sammler in Objekte. Eine einzige Waffe kann zum serverweiten Gesprächsthema werden, weil sie verändert, woran sich alle anderen messen.
Was als Nächstes passiert, dürfte schrittweise erfolgen. Die Entwickler könnten die Waffe so belassen und sie als seltenen Ausreißer behandeln oder die Verfeinerungsformeln in einem künftigen Patch anpassen, falls sich ähnliche Fälle häufen. So oder so hat die Dreamer-Waffe ihre Aufgabe bereits erfüllt: Sie hat einem zwei Jahrzehnte alten Spiel eine neue Debatte über Glück, Mathematik und den Wert des nächsten Upgrades beschert.