Zhang Yiming führt Chinas Reichenliste an, KI verändert das Ranking
Jeden Herbst liefert die Hurun-Liste der reichsten Chinesen eine Momentaufnahme davon, wo Geld verdient wird – und in diesem Jahr prägen zwei Dinge das Bild: Kurzvideo und künstliche Intelligenz.
Am 27. Oktober veröffentlichte das Hurun Research Institute sein Ranking 2026 der vermögendsten Menschen Chinas. Ein Rekord von 1.529 Unternehmern mit einem Privatvermögen von mehr als 5 Milliarden Yuan (rund 700 Millionen Dollar) schaffte es in die Liste, 95 mehr als ein Jahr zuvor. Ihr gemeinsames Vermögen erreichte 32 Billionen Yuan, ein Plus von 7 Prozent oder 2,1 Billionen Yuan gegenüber dem Vorjahr.
Ganz oben steht zum zweiten Mal Zhang Yiming, der 43-jährige Gründer von ByteDance, dem Unternehmen hinter den Kurzvideo-Apps Douyin in China und TikTok im Ausland. Sein Privatvermögen stieg binnen eines Jahres um 43 Prozent auf 670 Milliarden Yuan – der höchste Wert, der je für einen Spitzenreiter der chinesischen Reichenliste verzeichnet wurde. Der Sprung spiegelt das anhaltende Wachstum von ByteDance in Werbung, E-Commerce und zunehmend auch KI-Diensten wider, obwohl seine Flaggschiff-Apps im Inland mit härterer Konkurrenz zu kämpfen haben.
Der auffälligste Neueinsteiger nahe der Spitze ist Liang Wenfeng, der 41-jährige Gründer von DeepSeek, dem KI-Unternehmen, dessen Open-Weight-Modelle Anfang 2025 weltweit Aufmerksamkeit erregten. Liangs Vermögen wird auf 280 Milliarden Yuan geschätzt – ein bemerkenswerter Aufstieg für einen Gründer, dessen Firma vor zwei Jahren außerhalb von Fachkreisen kaum bekannt war. Sein Platz auf der Liste ist ein direktes Signal dafür, wie schnell KI in China zu einer Quelle enormen privaten Reichtums geworden ist.
Dieser Wandel ist nicht nur für die Reichen selbst von Bedeutung. Anleger, Jobsuchende und Unternehmer beobachten die Liste als grobe Landkarte, welche Branchen wachsen und welche stagnieren. In diesem Jahr ballen sich die Gewinner um KI-Modelle, Chips, Elektrofahrzeuge und das Consumer-Internet. Traditionelle Sektoren wie Immobilien und Kohle, die einst viele der Spitzenplätze stellten, sind weniger präsent.
Auch die Rekordsumme sagt etwas über die Größe der chinesischen Privatwirtschaft aus. Selbst bei langsamerem Gesamtwachstum und vorsichtigem Aktienmarkt steigt die Zahl der Menschen, die die Schwelle von 5 Milliarden Yuan überschreiten, weiter. Ein Großteil dieses Vermögens ist Buchvermögen, das an Bewertungen privater Unternehmen statt an Bargeld gebunden ist, und kann mit Finanzierungsrunden oder der Marktstimmung stark schwanken.
Für Leser weltweit lautet die Botschaft, dass Chinas Tech-Vermögen derzeit um die KI herum neu geordnet wird – ähnlich wie vor einem Jahrzehnt um E-Commerce und mobiles Internet. Zhangs ByteDance und Liangs DeepSeek stehen für zwei Generationen dieses Wandels: das eine auf Aufmerksamkeit und Skalierung gebaut, das andere auf Modellen und Rechenleistung.
Die nächste Prüfung wird sein, ob diese Bewertungen halten. Der Aufstieg von DeepSeek hängt insbesondere davon ab, ob sich das Forschungsprestige in dauerhafte Erlöse verwandeln lässt, während ByteDance seine Kern-Apps gegen Rivalen verteidigen muss, die massiv in eigene KI-Funktionen investieren. Die Liste 2027 wird zeigen, welche dieser Wetten aufgegangen sind.