ميكل يتحدث عن فيرغسون ومورينيو والانتقال الذي هزّ إنجلترا

قليلة هي الانتقالات في تاريخ كرة القدم الإنجليزية التي كانت فوضوية مثل تلك التي نقلت لاعب الوسط النيجيري المراهق جون أوبي ميكل إلى تشيلسي. وبعد عقدين، يعيد ميكل سرد القصة في مقابلة مع FourFourTwo، وروايته صريحة: التوقيع لمانشستر يونايتد كان، على حد تعبيره، خطأً كبيراً، لكن اختيار تشيلسي في النهاية كان شيئاً لم يندم عليه قط.

بدأت الملحمة عام 2005، عندما وافق ميكل الشاب على الانضمام إلى مانشستر يونايتد. التُقطت الصور، ورُفع القميص، وبدت الصفقة منتهية. لكنها لم تكن كذلك. كان تشيلسي، الذي كان يدربه جوزيه مورينيو آنذاك، يتابع اللاعب نفسه، وتبع ذلك نزاع محتدم حول من يملك تسجيله فعلاً. امتد الخلاف عبر الهيئات الحاكمة لكرة القدم قبل أن يُحسم، وانتهى ميكل في ستامفورد بريدج بدلاً من ذلك. وقد وصف الحادثة بأنها كلفته عاماً أو عامين من مسيرته.

ما يجعل روايته جديرة بالتذكر هو التفصيل المتعلق بكيفية إقناع تشيلسي له. وفقاً لميكل، تطلب اللقاء مع مورينيو سرية معقدة، لأن قواعد ذلك الوقت لم تكن تسمح للأندية بالتواصل مع لاعب مرتبط بعقد مع نادٍ آخر. رُتبت السيارات، وأُخفيت اللقاءات، وأُديرت العملية وكأنها مشهد من فيلم تجسس. قال ميكل إنه أُخبر بدقة كيف سيندمج في الفريق، وأن هذا الوضوح كان أهم من الضجيج من حوله.

شكّل ذلك القرار بقية مسيرته. في تشيلسي، أصبح ميكل حضوراً متيناً ومنضبطاً في خط الوسط تحت قيادة سلسلة من المدربين المتطلبين. فاز بالدوري الإنجليزي الممتاز، وكأس الاتحاد الإنجليزي، وكأس الرابطة، والأشهر من ذلك كله، دوري أبطال أوروبا عام 2012، عندما هزم تشيلسي بايرن ميونخ في ملعبه. وبالنسبة للاعب كان وصوله محاطاً بفوضى قانونية، كان رحيله بعد سنوات هادئاً ومحترماً.

غادر أيضاً بقصة عن السير أليكس فيرغسون. قال ميكل إن مدرب مانشستر يونايتد الأسطوري كان يستقبله بعبارة مازحة، منادياً إياه بالشخص الذي هرب آنذاك. ويؤكد أن النبرة كانت حنونة لا مريرة. كان فيرغسون يريده بشدة، وفقده، ثم تصالح مع الأمر في النهاية.

نقطة ميكل الأوسع تتعلق بكيفية التعامل مع اللاعبين الشباب. كان مراهقاً في وسط صراع بين اثنين من أكبر أندية العالم، مع انخراط وكلاء ومحامين ومسؤولي اتحادات. وبالنظر إلى الوراء، يصف الحادثة كدرس في السيطرة على مستقبلك بدلاً من ترك الآخرين يقررونه نيابة عنك.

بالنسبة للجماهير، المقابلة تذكير بحقبة أغرب وأكثر فوضوية في سوق الانتقالات، قبل النظام الحالي من نوافذ الانتقال وبنود الإفراج والأوراق المستمرة. وهي أيضاً حالة نادرة للاعب يتحدث بصراحة عن انتقال سار على نحو خاطئ قبل أن يستقيم.

أخذت مسيرة ميكل من كرة القدم النيجيرية للشباب إلى قمة اللعبة الأوروبية، ثم إلى الواجب الدولي مع بلاده. لكنه سيُذكر دائماً في إنجلترا بسبب شيء واحد: الصيف الذي تنافس فيه عملاقان عليه، فاختار الأزرق.