مقهى يفوز فيه الإيقاع لا الشاشة

لعبة إيقاعية صغيرة من الصين تراهن على أن أصابعك تعرف الإيقاع أفضل من عينيك. تصدر Animal City Coffee Shop في 13 أكتوبر على الحاسوب، وجاذبيتها بسيطة: يمكنك إنهاء اللعبة كاملة دون النظر إلى الشاشة إطلاقاً. تلعب دور مدير مقهى صغير على زاوية شارع في مدينة حيوانات، وتتوالى أفراح الزبائن الصغيرة وإحباطاتهم كأغانٍ. انقر على الإيقاع، ساعدهم، وتتحول فوضى الحياة اليومية إلى شيء يستحق التذكر.

لهذه الفكرة سلف شهير. في عام 2006، حوّلت لعبة Rhythm Heaven من نينتندو غريزة الإنسان في الطرق على الطاولة بأصابعه عند سماع أغنية جيدة إلى واحدة من أكثر الألعاب المحبوبة في تاريخ هذا النوع. تنتمي Animal City Coffee Shop إلى هذا النسب، الذي يسميه المعجبون في الصين «ألعاب الإيقاع الحدسية» — أعمال تخبرك فيها الموسيقى، لا المخطط البصري، بموعد الضغط.

منتجها يستخدم الاسم المستعار One Can، واسمه الحقيقي هوانغ شانغجين. عمره 26 عاماً، يعمل في وظيفة مكتبية عادية، وينام نحو أربع ساعات في الليلة، ويقول إنه لا يتقاضى أجراً عن العمل الإضافي. اسمه، شانغجين، يعني تقريباً «المتلهف على التقدم»، والمواد الترويجية للعبة تجعل النكتة صريحة: رئيسه يواصل رسم القصور في الهواء، وزملاؤه توقفوا منذ زمن عن تصديقها، وهو وحده يحافظ على الإيقاع ويبتلعها كاملة.

هذا المزيج من الفكاهة الساخرة من الذات والحنان الصادق يسري في الشخصيات. إحداها بان يوشيان، باندا يبلغ 42 عاماً يدير متجراً للأعمال المتنوعة. اسمه يعني «لديه وقت فراغ»، لكنه لا يجد لحظة حرة أبداً — يقلّب المقالي، يصلح الأنابيب، ويتعامل مع كل ما يرميه عليه الحي. هؤلاء هم من يمرون بالمقهى، وتتعامل اللعبة مع همومهم العادية كمادة تستحق أن تُلحَّن.

التوقيت ملحوظ. صار المشهد المستقل الصيني أكثر حضوراً في الخارج باطراد خلال السنوات الأخيرة، والألعاب الإيقاعية واحدة من أقوى تخصصاته، جزئياً لأنها تعبر اللغات بسهولة. لعبة مبنية على النقر على نغمة لا تحتاج تقريباً إلى ترجمة. تستفيد Animal City Coffee Shop من ذلك: جاذبيتها تقوم على اللحن والدفء لا على النص أو الإشارات الثقافية التي قد يفوّتها لاعب أجنبي.

جمهور الألعاب الدافئة حقيقي أيضاً وينمو. ألعاب إدارة متجر صغير أو الطبخ أو العناية بحديقة وجدت متابعين دوليين كباراً، ومقهى في مدينة حيوانات يندرج في هذا الرف بسلاسة. ما يميز هذه اللعبة هو رفضها طلب عينيك. معظم الألعاب الإيقاعية تعيش أو تموت على سرعة قراءة الشاشة؛ هذه تطلب منك أن تغمضها.

الإصدار مقرر في 13 أكتوبر. لم يُؤكَّد السعر ولا قائمة المنصات بخلاف الحاسوب في المواد المتداولة حتى الآن، ولم تعلن الاستوديو عن نسخ لأجهزة الألعاب. في الوقت الحالي العرض متواضع ومحدد: متجر على الزاوية، بعض الزبائن الدائمين، وأغانٍ تعرف أصلاً كيف تشعر بها.

هل تكفي هذه الغريزة لحمل لعبة كاملة؟ هذا هو السؤال المفتوح. بنت Rhythm Heaven سمعتها على هذه المقامرة بالضبط، واستغرق مصممو نينتندو سنوات لإثباتها. موظف مكتبي في السادسة والعشرين ينام أربع ساعات يصنع نسخة أصغر وأهدأ من المقامرة نفسها — أن الإيقاع يسكن في يديك، وأن الشاشة لم تكن يوماً هي المقصد.