日本百歲人瑞突破十萬，多數為女性

日本跨越了一道其他國家未曾達到的門檻。2026年9月，官方數據顯示日本100歲以上的人口為107,677人——總數首次突破10萬，也是連續第56年增加。1963年開始統計時，日本僅有153名百歲人瑞。此後的增長約為七百倍。

最引人注目的細節不是總數，而是性別分布。女性佔日本百歲人瑞的88%，即94,298人，男性則為13,379人。這種失衡並非某一年的特殊現象；它出現在世界大多數地區的長壽數據中，而日本只是最明顯的例子，因為有如此多的公民活得夠久，足以被計入統計。日本在世最年長者也是女性，京都的岸本芙美，出生於1907年。

為什麼女性如此一致地比男性長壽？研究人員指出，這是生物學和行為的綜合作用，而非單一原因。雌激素似乎在生命早期對心血管系統提供一些保護。女性也傾向於攜帶兩條X染色體，這可能為涉及免疫功能的基因提供備份。在行為方面，日本男性歷來吸菸和飲酒更多，從事體力上更危險的工作，且較不可能因小病去看醫生。

這種模式並非日本獨有。法國、義大利和西班牙都報告其最年長公民中女性佔類似多數，全球估計顯示，全世界活到100歲的人中，女性約佔五分之四。日本的獨特之處在於規模。該國擁有世界最高的預期壽命，且人口數十年來一直快速老化，因此其百歲人瑞統計受到各地人口學家的密切關注。

這種成功帶來了艱難的問題。一個擁有超過10萬名百歲人瑞的國家，也有數百萬八十多歲和九十多歲的人可能需要照護。日本以長期照護保險、社區日間方案和不斷增加的輔助機器人來應對，但護理人力短缺仍然嚴峻。同樣的算式現在正降臨中國、韓國和歐洲部分地區，它們老化的速度比日本在類似階段時更快。

百歲人瑞的激增也改變了研究人員研究老化的方式。由於日本長期保存詳細記錄，科學家可以檢視百歲人瑞實際吃了什麼、活動量多少，以及他們保持了多少社會連結。共同點包括大量蔬菜、魚類和豆類的飲食、適中的份量、規律的低強度活動和牢固的社區連結——這些習慣容易描述，卻難以在以汽車和螢幕為中心的國家中複製。

這些數字中也有警示。活到100歲不等於健康地活到100歲。日本許多最年長的公民患有慢性病，需要日常支持。研究人員日益主張，更有用的衡量標準是健康預期壽命，即一個人沒有嚴重失能的年數，而以此衡量，男女之間的差距會縮小。

對世界其他地區而言，日本的案例與其說是奇觀，不如說是預覽。從153人攀升到107,677人用了63年。其他幾個國家現在正處於同一條曲線上，只是落後一些。它們能否處理得同樣好，取決於此刻正在做出的照護、工作和城市設計方面的選擇。