Vì sao khủng hoảng De Zerbi tại Tottenham khiến Premier League bàn tán

Tottenham Hotspur đã chi tiêu mạnh trong kỳ chuyển nhượng mùa hè, nhưng sau năm vòng đấu của mùa giải Premier League mới, câu lạc bộ Bắc London đang đứng cuối bảng với hai trận hòa và ba trận thua. Áp lực lên huấn luyện viên trưởng Roberto De Zerbi đã trở thành chủ đề bàn tán chính của tuần lễ bóng đá Anh, và sau thất bại trên sân nhà trước Aston Villa, vị chiến lược gia người Ý thừa nhận trạng thái tâm lý của đội bóng ông đang mong manh.

De Zerbi đến với danh tiếng về lối chơi táo bạo, chú trọng kiểm soát bóng được gây dựng tại Sassuolo, Shakhtar Donetsk, Brighton và Marseille. Tuy nhiên, thành tích đó chính là điều mà cựu tiền đạo Southampton và Queens Park Rangers, Charlie Austin, chỉ ra khi xuất hiện trên chương trình radio Anh Talksport. Austin nói rằng lý lịch của De Zerbi khiến ông khó cảm thấy lạc quan, và cho rằng các cầu thủ dường như không sẵn sàng lao qua tường vì huấn luyện viên của họ.

Người dẫn chương trình, Ola Odipoo, đặt vấn đề xoay quanh tính khí. Theo quan điểm của ông, De Zerbi là một huấn luyện viên có cảm xúc thất thường, phản ứng gay gắt khi kết quả đảo chiều, và ông lưu ý rằng một khoản trợ cấp thôi việc hậu hĩnh sẽ khiến việc rời bỏ công việc trở thành lựa chọn không hấp dẫn đối với chính vị huấn luyện viên. Dù cách lý giải đó có công bằng hay không, nó phản ánh tâm trạng xung quanh một câu lạc bộ từng kỳ vọng cạnh tranh ở nhóm đầu thay vì chống đỡ đáy bảng.

Với độc giả toàn cầu ít quen thuộc với bóng đá Anh, bối cảnh rất quan trọng. Premier League là giải bóng đá quốc nội được theo dõi nhiều nhất thế giới, và 20 câu lạc bộ của giải chia sẻ tiền bản quyền truyền hình đồng đều đến mức một khởi đầu tồi bị coi là khủng hoảng gần như ngay lập tức. Các huấn luyện viên ở những câu lạc bộ lớn bị đánh giá qua kết quả của một vài trận đấu, và cụm từ ‘đứng cuối bảng’ mang sức nặng vượt xa tháng Mười.

Vấn đề của Tottenham không chỉ là điểm số. Một đội hình được xây dựng lại với chi phí lớn cần thời gian để gắn kết, nhưng lịch thi đấu hiện đại cho rất ít thời gian. Các kỳ nghỉ quốc tế làm gián đoạn tập luyện, người hâm mộ đòi hỏi tiến bộ rõ rệt, và mỗi điểm bị đánh rơi lại khơi lên đồn đoán về phòng thay đồ. Những bình luận của chính De Zerbi về sự mong manh cho thấy ông nhìn thấy vấn đề tự tin cũng nhiều như vấn đề chiến thuật.

Lịch sử bóng đá mang lại cả sự an ủi lẫn lời cảnh báo. Các câu lạc bộ từng hồi phục sau khởi đầu tồi để kết thúc thoải mái, và những câu lạc bộ có đội hình tài năng cũng từng trượt dài trong mùa giải dài và tai hại khi huấn luyện viên mất lòng nhóm cầu thủ. Yếu tố quyết định thường là liệu các cầu thủ còn tin vào phương pháp hay không. Tuyên bố của Austin rằng họ dường như không sẵn sàng ‘bán mạng’ vì huấn luyện viên là ý kiến, không phải sự thật, nhưng nó chỉ vào câu hỏi sẽ định hình mùa thu của Tottenham.

Điều gì xảy ra tiếp theo phụ thuộc vào lịch thi đấu và bản lĩnh. Một chuỗi trận có thể thắng sẽ nhanh chóng khôi phục niềm tin; một chuỗi thất bại nữa sẽ gia tăng sự soi xét đối với ban lãnh đạo cũng như ban huấn luyện. Các ý tưởng chiến thuật của De Zerbi vẫn được ngưỡng mộ khắp châu Âu, và các câu lạc bộ trước đây của ông từng chơi thứ bóng đá hấp dẫn nhất trong giải đấu của họ. Khoảng cách giữa sự ngưỡng mộ và kết quả là nơi các huấn luyện viên mất việc.

Hiện tại, mùa giải của Tottenham là một nghiên cứu điển hình về việc kỳ vọng có thể đảo ngược nhanh đến mức nào. Một câu lạc bộ chi tiêu để cạnh tranh lại đang vật lộn để vươn lên khỏi đáy, và cuộc tranh luận về huấn luyện viên đã trở nên ồn ào không kém bất kỳ kết quả nào. Vài tuần tới sẽ cho thấy liệu De Zerbi có thể ổn định một đội bóng mong manh hay câu chuyện sẽ biến thành một nạn nhân huấn luyện viên khác của Premier League.