Liverpool vs Manchester City: Vì sao mối thù địch nóng bỏng nhất bóng đá Anh lại bùng nổ lần nữa
Liverpool đối đầu Manchester City đã trở thành trận đấu mà giới bóng đá Anh tìm kiếm đầu tiên khi lịch thi đấu mùa giải mới được công bố. Vào tối Chủ nhật tại Anfield, hai ứng viên vô địch ổn định nhất trong thập kỷ qua lại gặp nhau, và dịp này mang đến mọi thứ mà mối thù này đã hứa hẹn: một trận đấu căng thẳng, đầy tính quyết định, được bao bọc trong tiếng ồn bắt đầu từ rất lâu trước khi bóng lăn.
Đối với độc giả toàn cầu mới làm quen với Premier League, những điều cơ bản rất quan trọng. Liverpool và Manchester City là các câu lạc bộ từ hai thành phố miền bắc nước Anh cách nhau khoảng 55 km, và kể từ năm 2018, họ đã kết thúc ở vị trí nhất hoặc nhì trong gần như mọi mùa giải. Sự gần gũi bền bỉ đó, chứ không phải địa lý hay lịch sử, là điều đã biến một trận đấu thành mối thù. Sự thống trị gần đây của City dưới thời huấn luyện viên Pep Guardiola, cùng sự kháng cự ngoan cường của Liverpool để không cho họ bỏ xa, đã khiến mỗi cuộc gặp gỡ mang cảm giác như một trận quyết định.
Không khí chuẩn bị vào Chủ nhật ồn ào ngay cả theo tiêu chuẩn của mối thù này. Khi các cầu thủ bước ra, cổ động viên Liverpool trong Anfield la ó đội khách, và Kop, khán đài nổi tiếng sau một khung thành, hát những bài hát nhắm vào City. Khi bài ca của Premier League vang lên qua hệ thống loa, cổ động viên City đi theo đội đáp lại bằng tiếng la ó của riêng họ, rồi bắt đầu điệu Poznan, màn ăn mừng trong đó cổ động viên quay lưng lại sân và nhảy lên đồng loạt, một nghi thức họ đã biến thành của riêng mình. Cổ động viên đội khách cũng mang theo chuối bơm hơi, một trò đùa nội bộ lâu đời trong nhóm cổ động viên đi theo đội của họ.
Các biểu ngữ sắc bén hơn. Cổ động viên Liverpool giương lên những thông điệp nhắc đến 115, con số đầy ý nghĩa với cả hai nhóm cổ động viên vì nó liên quan đến vụ án quy tắc tài chính kéo dài đã ám ảnh City suốt nhiều năm. Những khẩu hiệu khác cáo buộc City gian lận và dự đoán họ sẽ xuống hạng. Về phần mình, các cầu thủ City bước đến khu vực đội khách trước khi bóng lăn và vỗ tay cảm ơn cổ động viên đã thực hiện chuyến đi, một cử chỉ nhỏ tri ân đã trở thành thông lệ của câu lạc bộ khi thi đấu xa nhà.
Trên sân, nhiệt độ tương xứng với khán đài. Phút thứ mười hai, Alexis Mac Allister của Liverpool và Anderson của City tranh bóng, cuộc đối đầu leo thang, và các cầu thủ hai bên ùa vào một cuộc xô đẩy ngắn trước khi trọng tài lập lại trật tự. Đó là kiểu điểm nóng hiếm khi quyết định trận đấu nhưng luôn định hình tâm trạng của nó.
Trận đấu cũng mang đến một cột mốc cho một thiếu niên của Liverpool. Kumas có lần đá chính đầu tiên tại Premier League trước đội dẫn đầu bảng, trở thành cầu thủ Liverpool đầu tiên kể từ Rhys Williams vào tháng 12 năm 2020 có lần đá chính đầu tiên tại giải đấu trước đội đứng đầu bảng khi bóng lăn. Đối với một cầu thủ trẻ, có những màn ra mắt nhẹ nhàng hơn.
Những mối thù như thế này lan tỏa rộng rãi vì các thành phần đều phổ quát: hai đội bóng xuất sắc, một cuộc tranh đua thực sự cho giải thưởng lớn nhất, và cổ động viên đủ quan tâm để khiến tiếng nói của họ được lắng nghe. Phạm vi phát sóng của bóng đá Anh có nghĩa là một tối Chủ nhật tại Anfield được theo dõi từ Lagos đến Seoul đến São Paulo, và tiếng ồn là một phần của sản phẩm. Liệu sự thù địch đã vượt qua giới hạn hay chưa là cuộc tranh luận theo sau mỗi cuộc gặp gỡ hiện nay, và Chủ nhật đã cung cấp nhiều tư liệu cho cả hai phía của cuộc tranh luận đó.
Điều gì xảy ra tiếp theo thường là điều quan trọng nhất. Bảng xếp hạng sau sáu vòng là một bản phác thảo thô, không phải phán quyết, và hai câu lạc bộ này sẽ gặp lại nhau với nhiều thứ đặt cược hơn nhiều. Hiện tại, mối thù này có thêm một chương, thêm một loạt bài hát, và thêm một lời nhắc nhở về lý do vì sao trận đấu này tiếp tục thu hút sự chú ý của thế giới.