8.000 Yıllık Bir Yüz, Bir Kavanoz Kemikten Yeniden İnşa Edildi
Yaklaşık 8.000 yıl önce son kez görülen bir yüz, bu ay Henan eyaletinin Zhengzhou kentinde tanıtıldı. Araştırmacılar, Çin’in merkezinde bulunan ve sessizce ülkenin en önemli arkeolojik alanlarından biri haline gelen Neolitik yerleşim yeri Jiahu’da yaşamış bir adamın yeniden oluşturulmuş portresini sundu.
Yeniden oluşturma, bir kafatasını kaplayan yumuşak dokuyu yeniden inşa etmek için 3D yüz modellemesi ile fiziksel antropolojinin — insan kemiklerinin incelenmesi — birleşimine dayanıyordu. Ekip, kafatası şekli, kaş çıkıntısı, çene ve burun açıklığından yola çıkarak etin her noktada ne kadar kalın olacağını tahmin etti, ardından kas ve deriyi dijital biçimde kemiğin üzerine yeniden yerleştirdi.
Jiahu yeni bir keşif değil. Bölge yaklaşık 9.000 ila 7.500 yıl öncesine tarihleniyor ve darı yetiştiren, domuz ve köpek besleyen ve ölülerini karmaşık inançlara işaret eden nesnelerle gömen bir tarım toplumu olan Peiligang kültürüne ait. 1980’lerden bu yana yapılan kazılar, şimdiye kadar bulunan en eski çalınabilir kemik flütlerinden bazılarını, çanak çömlek, pirinç kalıntıları ve bazı bilim insanlarının Çin yazısının kökleriyle ilişkilendirdiği kaplumbağa kabuklarındaki gizemli işaretleri ortaya çıkardı.
Bu kombinasyon, Jiahu’nun neden tek bir portrenin çok ötesinde önemli olduğunu açıklıyor. Yerleşim, Çin uygarlığının ortaya çıktığı düşünülen çekirdek bölgede yer alıyor ve Çin uygarlığının kökenlerini izleyen ulusal projede kilit bir referans noktası olarak görülüyor. Orada uygulanan her yeni teknik — DNA analizi, beslenmenin izotop çalışmaları ve şimdi yüz rekonstrüksiyonu — aynı soruya bir katman daha ekliyor: bu insanlar kimdi ve nasıl yaşıyorlardı?
Yüz rekonstrüksiyonu, Çin arkeolojisinde tanıdık bir araç haline geldi. Benzer projeler, Tunç Çağı mezarlarından çok daha eski hominin fosillerine kadar diğer antik alanlardan insanların yüzlerini geri getirdi. Çekiciliği açık. Bir iskelet veridir; bir yüz ise bir kişidir. Müzeler, ziyaretçilerin yeniden oluşturulmuş bir kafanın önünde, kemiklerin sergilendiği bir vitrinin önünde olduğundan çok daha uzun süre oyalandığını keşfetti.
Araştırmacılar ayrıca bu çalışmayı bilim ile kültürel miras arasında bir köprü olarak çerçeveliyor. Bir yüzü yeniden inşa etmek için kullanılan aynı dijital yöntemler, kırılgan nesneleri izlemeye, bir kazıyı üç boyutlu olarak belgelemeye ve bir bölgeyi Henan’a asla seyahat etmeyecek insanlarla paylaşmaya yardımcı olabilir. Zhengzhou’da duyurulan rekonstrüksiyon, kazı sonuçlarını kamusal materyale — hendekten çok uzağa gidebilecek görüntüler, modeller ve hikayeler — dönüştürmeye yönelik daha geniş bir çabanın parçası.
Çin dışındaki okuyucular için portre, ülkenin arkeolojik kaydının ne kadar derine uzandığının bir hatırlatıcısı. Jiahu sakinleri, herhangi bir yazılı hanedandan binlerce yıl önce, tarımın Doğu Asya’da hâlâ yayıldığı bir dönemde yaşadılar. Hiç isim bırakmadılar. Bıraktıkları şey kemik, kül, alet ve müzikti — ve şimdi, yaklaşık olarak, bir yüz.
Sıradaki adım aynı şeyin devamı: daha fazla genom, daha fazla karşılaştırma, daha fazla rekonstrüksiyon. Her biri hayal gücüne küçük bir düzeltme yaparak, “antik insanlar”a dair genel bir imgeyi bakılabilecek kadar spesifik biriyle değiştiriyor.