Лицо возрастом 8000 лет восстановлено по банке с костями
Лицо, которое в последний раз видели примерно 8000 лет назад, было представлено в этом месяце в Чжэнчжоу, провинция Хэнань. Исследователи представили реконструированный портрет мужчины, жившего в Цзяху — неолитическом поселении в центральном Китае, которое незаметно стало одним из важнейших археологических памятников страны.
Реконструкция опиралась на 3D-моделирование лица в сочетании с физической антропологией — изучением человеческих костей — чтобы восстановить мягкие ткани, когда-то покрывавшие череп. Работая от формы черепной коробки, надбровной дуги, челюсти и носового отверстия, команда оценила, какой толщины была плоть в каждой точке, а затем послойно нанесла мышцы и кожу обратно на кость в цифровой форме.
Цзяху — не новое открытие. Памятник датируется примерно 9000–7500 лет назад и относится к культуре Пэйлиган — земледельческому обществу, которое выращивало просо, держало свиней и собак и хоронило своих умерших с предметами, предполагающими сложные верования. Раскопки с 1980-х годов дали одни из самых ранних играбельных костяных флейт из когда-либо найденных, а также керамику, остатки риса и загадочные знаки на панцирях черепах, которые некоторые учёные связывают с истоками китайской письменности.
Именно это сочетание объясняет, почему Цзяху важен далеко за пределами одного портрета. Поселение находится в ключевом регионе, где, как считается, возникла китайская цивилизация, и рассматривается как ключевой ориентир в национальном проекте по изучению истоков китайской цивилизации. Каждый новый метод, применяемый там — анализ ДНК, изотопные исследования рациона, а теперь и реконструкция лица — добавляет слой к одному и тому же вопросу: кем были эти люди и как они жили?
Реконструкция лица стала привычным инструментом в китайской археологии. Подобные проекты вернули лица людей из других древних памятников — от захоронений бронзового века до гораздо более древних окаменелостей гоминин. Привлекательность очевидна. Скелет — это данные; лицо — это человек. Музеи обнаружили, что посетители задерживаются перед реконструированной головой гораздо дольше, чем перед витриной с костями.
Исследователи также представляют эту работу как мост между наукой и культурным наследием. Те же цифровые методы, используемые для восстановления лица, могут помочь контролировать хрупкие объекты, документировать раскопки в трёх измерениях и делиться памятником с людьми, которые никогда не поедут в Хэнань. Реконструкция, объявленная в Чжэнчжоу, — часть более широкого стремления превратить результаты раскопок в публичный материал — изображения, модели и истории, которые могут путешествовать далеко от траншеи.
Для читателей за пределами Китая этот портрет — напоминание о том, насколько глубоки археологические слои страны. Жители Цзяху жили за тысячи лет до любой письменной династии, в то время, когда земледелие ещё распространялось по Восточной Азии. Они не оставили имён. Они оставили кости, пепел, орудия и музыку — а теперь, приблизительно, лицо.
Следующий шаг — больше того же: больше геномов, больше сравнений, больше реконструкций. Каждая из них — небольшая поправка к воображению, заменяющая обобщённый образ «древних людей» кем-то достаточно конкретным, чтобы на него посмотреть.