Сакурай предупреждает: из-за наплыва ИИ оригинальные игры становится труднее найти
Масахиро Сакурай, создатель серии Super Smash Bros. от Nintendo и одна из самых узнаваемых фигур в гейм-дизайне, выразил беспокойство, которое покажется знакомым каждому, кто просматривает цифровые магазины: выбрать что-то среди этого моря просто невозможно, и ситуация только ухудшается.
В недавних высказываниях Сакурай заявил, что ожидает ускорения потока новых релизов из-за распространения инструментов ИИ. Если кто угодно сможет создать игру, выглядящую играбельной, за долю времени, которое раньше на это требовалось, число проектов, борющихся за внимание, будет только расти, а по-настоящему самобытные игры станет сложнее находить. Он подчеркнул, что это его личное мнение, а не предложение по политике или анонс платформы.
Масштаб сдвига впечатляет. Steam, крупнейший магазин игр для ПК, выпустил 275 игр в 2010 году; сегодня он публикует более 19 000 в год, согласно цифрам, упоминавшимся в ходе обсуждения. Это примерно в пятьдесят раз больше прежнего объёма, и кривая роста не показывает признаков выравнивания.
Беспокойство Сакурая не ограничивается контентом, созданным ИИ. Он также указал на волну игр, которые позиционируют себя как «что-то-Like» — игры, открыто имитирующие успешную формулу. Когда какой-то жанр или механика становятся хитом, дешёвые подражатели быстро подтягиваются, заполняя полки и результаты поиска продуктами, обещающими те же эмоции по более низкой цене. Для игроков результат — шум; для небольших студий — более трудный путь к известности.
Проблема не уникальна для игр. Музыкальные стриминги, магазины электронных книг и видеоплатформы сталкиваются с версиями той же проблемы обнаружения, где алгоритмические рекомендации и платное размещение решают, кого увидят. Игры, возможно, просто наиболее заметный случай, потому что стоимость создания и выпуска игры упала так сильно, а магазины редко занимаются кураторством в требуемом масштабе.
Для разработчиков практические последствия реальны. Маркетинговые бюджеты, которые когда-то казались необязательными, теперь необходимы, а сильная приманка в первые секунды трейлера или страницы магазина значит больше, чем когда-либо. Некоторые студии полагаются на демо-версии, построение сообщества и сарафанное радио, чтобы пробиться; другие обращаются к издателям и платформенным сделкам за вниманием.
Собственный послужной список Сакурая придаёт предупреждению вес. Он десятилетиями создаёт игры, определяемые тщательным, выверенным дизайном, и ранее говорил о дисциплине, необходимой для поддержания свежести долгоиграющей серии. Его мысль не столько об отказе от новых инструментов, сколько о том, что происходит, когда объём опережает способность игроков и платформ находить хорошее.
Станет ли ИИ злодеем или решением — пока открытый вопрос. Системы рекомендаций, человеческое кураторство и более чёткие сигналы магазинов могли бы помочь, но ни одно из них пока не решило проблему обнаружения в сегодняшних масштабах. На данный момент вывод прост: на рынке с десятками тысяч релизов в год быть хорошим уже недостаточно. Быть находимым — вот игра посложнее.