Ulanqab, na Mongólia Interior, torna-se um polo de computação verde
Ulanqab, uma cidade na região chinesa da Mongólia Interior, no norte do país, é conhecida há muito tempo por duas coisas: vastas pradarias e batatas. Ela se autodenomina a capital chinesa da batata. Mas uma recente onda de atenção apresentou a cidade a um público muito diferente — a indústria de computação, onde Ulanqab agora é um peso-pesado em data centers verdes.
Até agosto de 2026, a capacidade de computação da cidade havia atingido 190.000 petaflops, com a computação inteligente — o tipo usado para treinamento e inferência de IA — respondendo por mais de 90 por cento. Mais de 100 projetos de data centers foram assinados, e grandes empresas, incluindo Huawei, Apple, Alibaba, Kuaishou, ByteDance e a startup de IA DeepSeek, estabeleceram operações lá. O Parque Industrial de Data Centers de Ulanqab tornou-se um marco da nova identidade da cidade.
Por que Ulanqab? A resposta está em sua geografia e clima. A cidade fica em um planalto a uma altitude de cerca de 1.400 metros, onde as temperaturas médias são baixas durante grande parte do ano. Os data centers geram um calor enorme, e o resfriamento é um de seus maiores custos operacionais. Em Ulanqab, o ar naturalmente fresco pode ser usado para resfriamento gratuito durante grande parte do ano, reduzindo drasticamente o consumo de energia.
A região também é rica em energia renovável. A Mongólia Interior é uma das bases mais importantes da China para energia eólica e solar, e Ulanqab construiu suprimentos dedicados de energia verde para seus parques de dados. Isso importa para as empresas pressionadas a reduzir a pegada de carbono de suas operações de IA, e está alinhado com o esforço nacional da China de direcionar a infraestrutura de computação para as regiões ocidentais com abundante energia limpa — uma estratégia frequentemente descrita como enviar dados para o leste e computação para o oeste.
Para os viajantes, essa mudança está adicionando uma nova camada a um lugar já conhecido por suas pradarias de verão. Os visitantes que antes vinham apenas pela estepe varrida pelo vento e pelas paisagens vulcânicas perto da cidade agora têm outra curiosidade: um crescente conjunto de campi de alta tecnologia que se erguem do terreno aberto. Autoridades locais promoveram a cidade como um modelo de desenvolvimento verde, e o influxo de engenheiros e trabalhadores de tecnologia começou a mudar a economia local.
A fama da batata da cidade não diminuiu. Ulanqab continua sendo um importante produtor de batatas e um centro para a indústria de processamento de batata, e os eventos anuais com tema de batata ainda atraem multidões. Mas o boom da computação deu a Ulanqab uma segunda identidade inesperada que está atraindo atenção nacional e investimento internacional.
Para os leitores globais, Ulanqab oferece uma janela para como a China está construindo a espinha dorsal física de sua economia de IA — não apenas em polos tecnológicos costeiros como Shenzhen e Hangzhou, mas em cidades remotas do norte, onde terra, energia e ar fresco são abundantes. Da próxima vez que você usar um produto de IA chinês, parte dessa computação pode muito bem estar acontecendo sob os vastos céus da Mongólia Interior.