Wang Chuqin se vinga da derrota nos EUA e bate Anders Lind por 3 a 0 em Frankfurt
Wang Chuqin, número 4 do mundo e representante da China, precisou de três games e de um pouco de sangue-frio para derrotar o dinamarquês Anders Lind nesta segunda-feira no WTT Champions de Frankfurt, vencendo por 11-7, 14-12 e 11-9 para chegar às oitavas de final do simples masculino.
O placar parece confortável. O game do meio não foi. Wang e Lind trocaram pontos até o fim do segundo game, com Lind salvando game points e levando a parcial a 12-12 antes de Wang fechá-la em 14-12. Ali esteve a virada do jogo: se Lind tivesse levado o game, a partida estaria empatada e o ímpeto seria do jogador de ranking inferior.
Há uma história por trás. Lind, 17º do mundo, havia batido Wang por 3 a 1 no WTT US Smash no início deste ano, um dos resultados mais surpreendentes da temporada. A vitória de segunda-feira vale como revanche e deixa o retrospecto internacional entre os dois em 3 a 2 a favor de Wang. Para um jogador do porte de Wang, é uma estatística que vale a pena corrigir.
O próximo adversário de Wang sairá do duelo entre Wen Ruibo e Shunsuke Togami, um confronto que lhe dirá mais sobre o rumo da sua semana do que o resultado contra Lind. Togami, em especial, é um problema conhecido dos jogadores chineses: rápido, baixo e à vontade jogando perto da mesa.
A mesma rodada trouxe um resultado limpo para o japonês Tomokazu Harimoto, que venceu Sidorenko por 3 a 0, com parciais de 11-6, 11-8 e 11-7. Harimoto enfrentará o vencedor do duelo entre Lim Jong-hoon e Anton Källberg. A chave começa a se apertar, e a etapa de Frankfurt é um dos últimos grandes eventos do WTT no ano civil, de modo que os pontos no ranking pesam para a cabeça de chave da próxima temporada.
A série WTT Champions é a categoria máxima do calendário profissional da World Table Tennis, acima dos eventos Contender e abaixo apenas dos Grand Smashes e das Finais. Os torneios Champions reúnem um grupo reduzido dos melhores do mundo, e é por isso que uma partida de oitavas de final pode colocar o número 4 do mundo diante de um jogador que já o venceu neste ano.
Para Wang, a vitória importa menos como declaração do que como correção. Ele chegou a Frankfurt como um dos favoritos, e uma eliminação na primeira rodada seria uma nota incômoda para encerrar o ano. Em vez disso, ele ganha um dia para se preparar, um retrospecto particular um pouco melhor e um próximo adversário cuja identidade descobrirá assistindo.
O que observar é o segundo game. Wang deixou escapar uma vantagem e precisou salvar a parcial a partir do 12-12, e diante de um adversário mais afiado esse tremor poderia custar-lhe um jogo. O 14-12 é o número mais revelador da súmula.