Wang Chuqin se venga de su derrota en EE. UU. y vence 3-0 a Anders Lind en Fráncfort
Wang Chuqin, número 4 del mundo y representante de China, necesitó tres juegos y algo de temple para doblegar este lunes al danés Anders Lind en el WTT Champions de Fráncfort, con un triunfo por 11-7, 14-12 y 11-9 que lo clasifica para los octavos de final del cuadro individual masculino.
El marcador parece cómodo. El juego intermedio no lo fue. Wang y Lind intercambiaron puntos hasta bien entrado el segundo set, con Lind salvando puntos de juego y llevando el parcial al 12-12 antes de que Wang lo cerrara por 14-12. Ahí estuvo la bisagra del partido: de haberlo ganado Lind, el duelo habría quedado igualado y el impulso habría pasado al jugador de menor ránking.
Hay una historia detrás. Lind, 17 del mundo, venció a Wang por 3-1 en el WTT US Smash a comienzos de este año, uno de los resultados más sorprendentes de la temporada. El triunfo del lunes cuenta como revancha y deja el historial internacional entre ambos en 3-2 a favor de Wang. Para un jugador de la talla de Wang, es una estadística que conviene corregir.
El próximo rival de Wang saldrá del partido entre Wen Ruibo y Shunsuke Togami, un cruce que le dirá más sobre el rumbo de su semana que el resultado ante Lind. Togami, en particular, es un problema conocido para los jugadores chinos: rápido, bajo y cómodo jugando cerca de la mesa.
La misma ronda dejó un resultado limpio para el japonés Tomokazu Harimoto, que venció 3-0 a Sidorenko con parciales de 11-6, 11-8 y 11-7. Harimoto se medirá al ganador del duelo entre Lim Jong-hoon y Anton Källberg. El cuadro empieza a apretarse, y la cita de Fráncfort es uno de los últimos grandes eventos del WTT del año natural, por lo que los puntos de ránking pesan para la siembra de la próxima temporada.
La serie WTT Champions es la máxima categoría del calendario profesional de World Table Tennis, por encima de los eventos Contender y solo por debajo de los Grand Smashes y las Finales. Los torneos Champions reúnen a un grupo reducido de los mejores del mundo, y por eso un partido de octavos puede emparejar al número 4 del mundo con un jugador que ya lo ha derrotado este año.
Para Wang, el triunfo importa menos como declaración que como corrección. Llegó a Fráncfort como uno de los favoritos, y una eliminación en primera ronda habría sido una nota incómoda para cerrar el año. En cambio, se lleva un día para prepararse, un historial particular algo mejor y un próximo rival cuya identidad conocerá viendo el partido.
Lo que hay que mirar es el segundo juego. Wang dejó escapar una ventaja y tuvo que salvar el parcial desde el 12-12, y ante un rival más afilado ese titubeo podría costarle un partido. El 14-12 es el dato más revelador de la hoja.