한 마을, 두 나라: 중국에서 가장 기이한 국경 마을 내부

중국에서 잠에서 깨어 몇 걸음 걸어 미얀마에서 아침을 만들고, 화장실에 가는 길에 다시 국경을 넘는다고 상상해 보라. 이것이 중국 남서부 윈난성의 도시 루이리에서 미얀마 국경 바로 옆에 위치한 다이족 마을 인징의 일상이다.

이 마을은 루이리 시내에서 약 11킬로미터 떨어진 더홍 자치주 제샹 향에 있으며, 71번 국경 표지석과 가깝다. 1960년대 중국과 미얀마 측량사들이 국경선을 그었을 때, 그들은 하나의 다이족 정착지를 둘로 나누었다. 중국 쪽은 인징 마을이 되었고, 미얀마 쪽은 망슈로 알려져 있다. 그들 사이에는 벽도, 철조망도, 초소도 없다. 국경은 작은 도랑이거나 낮은 흙 둑이며, 어떤 경우에는 단순히 가족의 집을 똑바로 통과하는 선일 뿐이다.

주민들은 방문객들에게 한 집은 부엌이 미얀마 쪽에 있고 침실이 중국 쪽에 있는 것으로 유명하다고 말한다. 화장실에 가는 것은 기술적으로 출국으로 간주될 수 있다. 이곳에 사는 다이족 가족들에게 이것은 관광객을 위한 장난이 아니라 대대로 물려받은 지리적 사실이다. 많은 이들이 같은 성을 쓰고, 같은 언어를 사용하며, 국경 너머 몇 걸음 떨어진 친척들과 같은 사원에 다닌다.

인징이 생활 가능한 곳인 이유는 수십 년에 걸쳐 형성된 일련의 실용적인 합의 덕분이다. 양쪽 마을 사람들은 오랫동안 농사, 교역, 가족 방문을 위해 오가도록 허용되어 왔다. 국경 양쪽에서 다이어가 사용되고 상좌부 불교가 공유되기 때문에, 축제와 사원 장터는 공식적으로 어느 나라에 속하든 관계없이 전체 공동체를 하나로 모은다. 미얀마 쪽 아이들은 역사적으로 중국 마을 학교에 다니며 이웃들과 함께 만다린어를 배워 왔다.

최근 몇 년 동안 인징은 소박한 여행지로서의 호기심을 불러일으키고 있다. 방문객들은 국경 표지석, 두 나라 학교, 유명한 국경을 가로지르는 집을 보기 위해 찾아오고, 한 발씩 각 나라에 걸치고 사진을 찍는다. 작은 상점들은 기념품을 팔고, 다이족 스타일 식당들은 국경 양쪽에서 차용한 요리를 제공한다. 이 마을은 또한 국경이 실제로 무엇을 의미하는지에 대한 조용한 교훈이 되었다. 세계의 외딴 구석에 사는 사람들에게 국경은 종종 장벽이라기보다 공유된 거리이다.

윈난성에는 그러한 곳이 많다. 미얀마, 라오스, 베트남과의 긴 국경은 현대 지도보다 앞서 존재한 산, 강, 소수민족 공동체를 통과한다. 어떤 곳에서는 주민들이 자신의 밭을 경작하기 위해 국경을 넘는다. 다른 곳에서는 새벽에 국경 시장이 열린다. 루이리 자체는 옥, 목재, 국경 무역으로 유명한 번화한 교역 도시이며, 주변 지역은 음식, 건축, 언어에서 중국, 다이족, 징포족, 버마의 영향을 혼합하고 있다.

여행자들에게 인징은 점점 더 희귀해지는 무언가를 제공한다. 검문소 없이 걸어서 통과할 수 있는 국경, 지도 위의 선보다 그 위에 사는 가족이 더 현실적인 곳이다. 이는 국경은 국가가 긋지만 사람들이 그 안에서 살아가며, 어떤 곳에서는 그 둘이 부엌 하나씩 공존하는 법을 배웠다는 것을 상기시켜 준다.