マンチェスター・ユナイテッドのロッカールームが限界に

マンチェスター・ユナイテッドのシーズンは、ゆっくりと進行する口論と化しており、今週その口論が公になった。戦闘的なスタイルで知られるアルゼンチン人センターバック、リサンドロ・マルティネスは、試合後のインタビューで、クラブのテクニカルディレクターとその上の幹部たちにもっと期待していると語った。アトレティコ・マドリードに0-2で敗れた後の発言は、椅子を投げつけたかのような衝撃を与えた。

クラブ内の反応は即座だった。Sky Sportsによると、少なくとも1人のチームメイトが帰国の便に搭乗する際、マルティネスの発言に面と向かって異議を唱えた。この詳細は元の発言よりも重要だ。私的な場では不満に同意しながら、その言い方には反対するチームは、居心地の悪い立場にある。ユナイテッドは今、メッセージとその発信者の両方を管理しなければならない。

マルティネスのフラストレーションは、本当はヨーロッパでの一晩の不調についてではない。Sky Sportsの記者メリッサ・レディによると、彼が声を上げたのは、マイケル・カリック監督が解任される可能性が高いと考えているからであり、選手たちが度重なる交代に疲れ果てているからだ。元ユナイテッドのミッドフィールダーで監督として戻ってきたカリックは、国内とヨーロッパの過密な日程には薄すぎると複数のベテラン選手やフットボール部門のスタッフが考える squad で仕事をせざるを得ない。左サイドバックとセンターフォワードは、シーズンが始まる前から問題のポジションとして指摘されていた。

不満は構造的なものだ。選手たちは、コーチ陣が責任を負わされる一方で、自分たちがコントロールできない補強の決定が検証されないのを見ている。元クリスタル・パレスの会長サイモン・ジョーダンはtalkSPORTで、マルティネスに罰金を科しても何の効果もなく、カリックを弱く見せるだけだと主張した。彼の指摘は率直だった。処罰は混乱を修復するどころか、浮き彫りにするだけだ。

一方、クラブで最も重要な選手は漂流している。キャプテンのブルーノ・フェルナンデスは契約の最終年に入り、新契約交渉は進展していないと報じられている。フェルナンデスはシーズンの大半を軽い怪我を抱えながら過ごし、それでも毎週先発してきたが、アトレティコ戦の敗北もまた精彩を欠くパフォーマンスだった。ユナイテッドには契約延長オプションがあるが、彼の長期的な将来は今や公然と疑問視されており、将来が不確かなキャプテンは、ロッカールームが結束するには奇妙な存在だ。

マルティネス自身の状況も同様に不安定だ。彼の契約は来夏に切れ、ユナイテッドにはまだ行使していない1年の延長オプションがある。クラブはすでに新しいセンターバックと左サイドバックを探しており、幹部は彼を処分するかどうかを決めていない。ファンのお気に入りだった選手にとって、これは驚くべき展開だ。

これらはどれもフットボールでは珍しくないが、タイミングが問題だ。ユナイテッドはピッチ上で再建を試みる一方で、過去10年の漂流の責任が誰にあるかを議論している。選手は常により良い補強を望み、理事会は常により静かな選手を望む。違いは今、意見の相違に名前と顔とマイクがあることだ。

次に何が起こるかが多くを語る。カリックが残留すれば、彼にはすぐに結果と、彼を無視して話すのをやめるチームが必要だ。彼が去れば、絶え間ない変化に不満を言った選手たちは、また新しい監督を学ぶことになる。そしてマルティネスが去れば、ユナイテッドは多くの選手が考えていたことを言うほど気にかけていたディフェンダーを失うことになる。