アジア大会：中国男子卓球、団体決勝で日本に衝撃の敗北

愛知・名古屋で開催されたアジア大会は金曜日、ここ数年で最大の卓球 upset の一つを演出した。日本が中国を3-2で破り、男子団体金メダルを獲得した。日本の23歳のスター、張本智和が試合の流れを変え、温瑞博とオリンピックチャンピオンの王楚欽の両方を破り、チームに2つの重要なポイントをもたらした。

男子チームが長年このスポーツの基準であり続けてきた中国にとって、この敗北は通常支配する舞台での稀な後退である。張本はソーシャルメディアで祝い、金メダルの写真と、日本チーム全員がコーチの首にメダルをかける写真を投稿した。このジェスチャーはすぐにオンラインのファンの間で広まった。

中国の選手たちは敗北を噛みしめる時間がほとんどなかった。男子シングルス16回戦で、王楚欽は16歳のタイの有望株、ティッタパット・プリチャヤンに対して冷や汗をかいた。第1ゲームを3-11で落としたが、立て直して4-2で勝利した。一方、林詩棟ははるかに余裕を持ってプレーし、マカオのマイ・ティン・イアンを4-0で一蹴。第3ゲームでは10連続ポイントを含み、ベスト16に進出した。

この日の中国にとって最も輝かしい瞬間は射撃場で訪れた。劉宇坤が男子50mライフル三姿勢で劇的な最終射撃によりタイトルを獲得した。劉は360.5点でフィニッシュし、アジア大会新記録を樹立。東京オリンピックチャンピオンの張常鴻がわずか0.3点差で銀メダルを獲得した。カザフスタンの射手が銅メダルを手にした。これは今大会の中国の射撃金メダル11個目であった。

フェンシングでは失望があった。中国男子フルーレチーム — 魏橋、曾昭然、許傑 — は準決勝で日本に45-43で敗れた。アジア大会のフェンシング形式ではプレーオフなしで銅メダルが2つ授与されるため、中国はそれでも銅メダルを持ち帰った。スケートボードでも厳しい結果となった。ディフェンディングチャンピオンの陳燁は男子パークボウルイベントで49.12点で8位に終わり、日本のスケーターが88.96で金メダルを獲得した。

バドミントンでは、中国男子チームが団体決勝でインドネシアに敗れ、2試合のリードを守れず3-2で敗れた。シングルスを制した石宇奇は試合後、自分の攻撃を強いるのではなく、忍耐を保ち相手の動きを追うことに集中したと語った。このアプローチにより、不安定なフォームの後で得点効率が向上したと感じている。

大会の他の場所では、韓国女子サッカーチームが準々決勝でウズベキスタンを破り、グループステージで12ゴールを挙げ1失点のみという成績を基盤に進んだ。また、中国国内サッカーのニュースでは、スイス生まれで現在成都でプレーする31歳のミッドフィールダー、楊明洋がモルディブ戦で中国男子代表デビューを果たし、ソーシャルメディアで国を代表することは大きな名誉だと綴った。

卓球団体決勝は最も長く記憶に残るだろう。日本の勝利は中国のトーナメントを終わらせるものではない — シングルス選手は依然として優勝争いに残っており、このスポーツのより深い人材プールは変わっていない — しかし、世界卓球の頂点での差が縮まっていること、そしてある午後には最強のチームさえも敗れうることを思い起こさせる。