Asian Games: Đội tuyển bóng bàn nam Trung Quốc bị Nhật Bản gây sốc ở chung kết đồng đội
Asian Games tại Aichi-Nagoya đã mang đến một trong những cú sốc bóng bàn lớn nhất trong nhiều năm vào thứ Sáu, khi Nhật Bản đánh bại Trung Quốc 3-2 để giành vàng đồng đội nam. Tomokazu Harimoto, ngôi sao 23 tuổi của Nhật Bản, là nhân tố tạo khác biệt, đánh bại cả Wen Ruibo và nhà vô địch Olympic Wang Chuqin để giành hai điểm quan trọng cho đội.
Đối với Trung Quốc, đội nam từ lâu đã là chuẩn mực của môn thể thao này, thất bại là một bước lùi hiếm hoi trên sân khấu mà họ thường thống trị. Harimoto ăn mừng trên mạng xã hội, đăng ảnh huy chương vàng của mình và một bức ảnh toàn đội Nhật Bản đeo huy chương lên cổ huấn luyện viên — một cử chỉ nhanh chóng lan truyền trong cộng đồng người hâm mộ trực tuyến.
Các tay vợt Trung Quốc không có nhiều thời gian để nghĩ về thất bại. Ở vòng 16 đơn nam, Wang Chuqin suýt thua trước tài năng trẻ 16 tuổi người Thái Lan Tittaphat Prichayan, thua ván đầu 3-11 trước khi lội ngược dòng thắng 4-2. Trong khi đó, Lin Shidong thoải mái hơn nhiều, đánh bại Mai Tin Ian của Macau 4-0, bao gồm chuỗi mười điểm liên tiếp ở ván thứ ba, để vào vòng 16 đội.
Khoảnh khắc sáng nhất trong ngày của Trung Quốc đến ở trường bắn, nơi Liu Yukun giành chức vô địch súng trường 50m ba tư thế nam bằng phát bắn cuối đầy kịch tính. Liu kết thúc với 360,5 điểm, lập kỷ lục Asian Games mới, với nhà vô địch Olympic Tokyo Zhang Changhong giành bạc chỉ kém 0,3 điểm. Một xạ thủ Kazakhstan giành đồng. Đây là huy chương vàng bắn súng thứ 11 của Trung Quốc tại kỳ Asian Games này.
Có sự thất vọng ở môn đấu kiếm, khi đội foil nam Trung Quốc — Wei Qiao, Zeng Zhaoran và Xu Jie — thua Nhật Bản 45-43 ở bán kết. Vì thể thức đấu kiếm Asian Games trao hai huy chương đồng mà không có trận tranh hạng ba, Trung Quốc vẫn ra về với huy chương đồng. Trượt ván cũng mang lại kết quả khó khăn: đương kim vô địch Chen Ye về thứ tám ở nội dung park bowl nam với 49,12 điểm, trong khi một vận động viên trượt ván Nhật Bản giành vàng với 88,96.
Ở môn cầu lông, đội nam Trung Quốc thua Indonesia trong trận chung kết đồng đội, đánh mất lợi thế dẫn hai trận trong thất bại 3-2. Shi Yuqi, người thắng trận đơn của mình, sau đó nói rằng anh tập trung giữ bình tĩnh và theo dõi chuyển động của đối thủ thay vì ép buộc tấn công, một cách tiếp cận mà anh cảm thấy đã cải thiện hiệu quả ghi điểm sau chuỗi phong độ thất thường.
Ở những nơi khác tại Asian Games, đội bóng đá nữ Hàn Quốc vượt qua Uzbekistan ở tứ kết, tiếp nối vòng bảng nơi họ ghi 12 bàn và chỉ thủng lưới một lần. Và trong tin bóng đá trong nước Trung Quốc, tiền vệ 31 tuổi Yang Mingyang, sinh tại Thụy Sĩ và hiện chơi ở Thành Đô, đã ra mắt đội tuyển quốc gia nam Trung Quốc trong trận gặp Maldives, viết trên mạng xã hội rằng đại diện đất nước là một vinh dự lớn.
Trận chung kết bóng bàn đồng đội sẽ đọng lại lâu nhất trong ký ức. Chiến thắng của Nhật Bản không kết thúc giải đấu của Trung Quốc — các tay vợt đơn của họ vẫn còn tranh tài, và nguồn tài năng sâu rộng của môn thể thao này không thay đổi — nhưng đó là lời nhắc nhở rằng khoảng cách ở đỉnh cao bóng bàn thế giới đang thu hẹp, và rằng trong một buổi chiều, ngay cả những đội mạnh nhất cũng có thể bị đánh bại.