中国テニスチーム、ビリー・ジーン・キング・カップ準々決勝で敗退

中国のビリー・ジーン・キング・カップ準決勝進出の希望は、火曜日に深圳湾体育中心で行われた準々決勝で、ディフェンディングチャンピオンのイタリアに1-2で敗れたことで終わりを告げた。ベテラン選手の張帥の力強いパフォーマンスにもかかわらず、開催国はイタリアチームを倒すことができず、イタリアは次のラウンドでウクライナと対戦する。

張帥は中国に明るいスタートをもたらし、最初のシングルスでイタリアのコッカレットを6-0, 6-2で破った。経験豊富な中国選手は最初のポイントから支配し、相手のサービスゲームをすべてブレークし、3本勝負のシリーズで中国に早くも1-0のリードをもたらす圧倒的な勝利を収めた。

しかし、2番目のシングルスでは鄭欽文がイタリアのパオリーニに3-6, 4-6で敗れた。試合後、鄭は怪我を抱えており、試合に出るためだけに鎮痛剤を服用していたことを明かした。「練習中に2日間体調が優れず、出場するか本当に迷っていました」と鄭は説明した。「しかし、遠くから私を見に来てくれたすべてのファンのことを考え、彼らを失望させたくありませんでした。」

中国の関涵玉と蒋欣玗対イタリアのパオリーニとエラーニの決勝ダブルスはフルセットにもつれた。第2セットを7-5で取ったものの、中国ペアは試合を締めくくることができず、最終的に第3セットを3-6で落とし、イタリアに2-1のシリーズ勝利を与えた。

この敗北は、国際的な団体戦で一貫した強豪としての地位を確立しようと努力してきた中国テニスにとって、新たな課題となる。女子チームは張の圧倒的なパフォーマンスと鄭の負傷にもかかわらずの決意で有望さを示したが、ホームアドバンテージを活かせなかったことは逃した好機だった。

ビリー・ジーン・キング・カップは、以前はフェドカップとして知られ、女子テニスの最高峰の国際団体戦である。中国は張や鄭のような選手が個人戦で成功を収め、このスポーツでの地位を徐々に向上させている。しかし、その個人の成功を団体戦に活かすことは、中国にとってまだ進行中の課題である。