Asienspiele: Chinas Tischtennis-Herren im Teamfinale von Japan überrascht

Die Asienspiele in Aichi-Nagoya lieferten am Freitag eine der größten Tischtennis-Überraschungen seit Jahren, als Japan China mit 3:2 besiegte und sich das Gold im Herren-Team sicherte. Tomokazu Harimoto, Japans 23-jähriger Star, war der entscheidende Faktor und besiegte sowohl Wen Ruibo als auch den Olympiasieger Wang Chuqin, um zwei entscheidende Punkte für sein Team zu sichern.

Für China, dessen Herren-Team seit langem der Maßstab in diesem Sport ist, ist die Niederlage ein seltener Rückschlag auf einer Bühne, auf der es normalerweise dominiert. Harimoto feierte in den sozialen Medien und postete ein Foto seiner Goldmedaille und ein weiteres, auf dem das gesamte japanische Team seine Medaillen um den Hals seines Trainers legt – eine Geste, die sich schnell unter den Fans online verbreitete.

Chinas Spieler hatten wenig Zeit, sich mit der Niederlage zu beschäftigen. Im Achtelfinale des Herren-Einzels überstand Wang Chuqin einen Schrecken gegen den 16-jährigen thailändischen Hoffnungsträger Tittaphat Prichayan, verlor den ersten Satz 3:11, bevor er sich erholte und 4:2 gewann. Lin Shidong hingegen war weitaus komfortabler und fegte den Macauer Mai Tin Ian mit 4:0 vom Tisch, einschließlich einer Serie von zehn Punkten in Folge im dritten Satz, um ins Achtelfinale einzuziehen.

Der hellste Moment des Tages für China kam am Schießstand, wo Liu Yukun den Titel im Herren-50m-Kleinkaliber-Dreistellungskampf mit einem dramatischen letzten Schuss gewann. Liu beendete mit 360,5 Punkten und stellte einen neuen Asienspiel-Rekord auf, wobei der Tokioter Olympiasieger Zhang Changhong nur 0,3 Punkte dahinter Silber holte. Ein Schütze aus Kasachstan sicherte sich Bronze. Es war Chinas elftes Schieß-Gold bei diesen Spielen.

Enttäuschung gab es im Fechten, wo Chinas Herren-Florett-Team – Wei Qiao, Zeng Zhaoran und Xu Jie – im Halbfinale mit 45:43 gegen Japan verlor. Da das Fechtformat der Asienspiele zwei Bronzemedaillen ohne Playoff vergibt, ging China dennoch mit einer Bronzemedaille nach Hause. Skateboarding brachte ebenfalls ein hartes Ergebnis: Titelverteidiger Chen Ye beendete den Herren-Park-Bowl-Wettbewerb mit 49,12 Punkten auf dem achten Platz, während ein japanischer Skater mit 88,96 Gold holte.

Im Badminton unterlag Chinas Herren-Team im Teamfinale Indonesien und gab eine Zwei-Match-Führung bei einer 3:2-Niederlage aus der Hand. Shi Yuqi, der sein Einzel gewann, sagte anschließend, er habe sich darauf konzentriert, geduldig zu bleiben und die Bewegungen seines Gegners zu verfolgen, anstatt seinen eigenen Angriff zu erzwingen – ein Ansatz, der seiner Meinung nach seine Punkteausbeute nach einer unbeständigen Formphase verbesserte.

An anderer Stelle bei den Spielen zog Südkoreas Frauenfußballteam im Viertelfinale an Usbekistan vorbei und baute auf einer Gruppenphase auf, in der es 12 Tore erzielte und nur eines kassierte. Und in den chinesischen Fußballnachrichten gab der 31-jährige Mittelfeldspieler Yang Mingyang, geboren in der Schweiz und jetzt in Chengdu spielend, sein Debüt für die chinesische Herren-Nationalmannschaft in einem Spiel gegen die Malediven und schrieb in den sozialen Medien, das Land zu vertreten sei eine große Ehre.

Das Tischtennis-Teamfinale wird am längsten in Erinnerung bleiben. Japans Sieg beendet Chinas Turnier nicht – seine Einzelspieler bleiben im Rennen, und der tiefere Talentpool des Sports ist unverändert –, aber er ist eine Erinnerung daran, dass die Lücke an der Spitze des Welt-Tischtennis kleiner wird und dass an einem einzigen Nachmittag selbst die stärksten Teams besiegt werden können.