アジア競技大会：中国フェンシング銅メダル、卓球勝利、スケートボードの心痛

9月25日、杭州で開催されたアジア競技大会は、中国選手にとって対照的な一日となった。卓球の圧倒的な強さ、フェンシングでの心痛の敗北、そしてスケートボード決勝での厳しい現実である。

男子フルーレ団体では、魏橋、曾昭然、徐傑の中国トリオが準決勝で日本に45-43で敗れた。アジア競技大会ではフェンシングに別途の銅メダル決定戦が行われないため、中国は自動的に3位となった。2点差の惜敗は痛かったが、地域のフェンシング強国となった強豪日本相手に表彰台に立ったことは評価できる。

卓球はより安心できる結果をもたらした。中国の新星の一人、林詩棟は男子シングルス32回戦でマカオのマイ・ティン・イアンを4-0で破った。林が11-9で制した緊迫した第1ゲームの後、彼は11-5、11-4、11-2と突き放した。第3ゲームは特に容赦なく、林は10連続ポイントを奪い、勝敗に疑いを残さなかった。

卓球ファンにはすでにおなじみの王楚欽は、より厳しい道のりを歩んだ。16歳のタイの有望株、ティタパット・プリチャヤンと対戦し、王は第1ゲームを3-11で落とし、その後第4ゲームを8-11で落として2-2の同点となった。しかし中国のスターは落ち着きを取り戻し、11-2と11-5の圧倒的なゲームで試合を締めくくり、4-2で勝利した。この冷や汗は、中国の層の厚さが依然として手強いものの、若い国際的才能が差を縮めていることを思い起こさせた。

スケートボード男子パーク決勝では、中国のディフェンディングチャンピオン、陳燁が49.12で8位に終わり、トップから大きく離された。日本の佐々木恒樹が88.96で金メダルを獲得した。陳の失望的な結果は、一度の転倒や失敗したトリックが数ヶ月の準備を台無しにする可能性があるアクションスポーツの予測不可能な性質を浮き彫りにした。スケートボードは2018年からアジア競技大会の定番種目であり、この種目における日本の強さは増し続けている。

バドミントンにもドラマがあった。男子団体決勝で、中国は2-0とリードしながらインドネシアに敗れ、開催国に金メダルをもたらすことができなかった。シングルスで勝利した石宇奇は試合後、自身のアプローチについて語った。「コート上では主に相手を追い、忍耐強く彼の動きを追跡していました。自分のフォームを模索してきましたが、今日は攻撃のリズムが戻ってくるのを感じました。」彼の正直さは、エリートスポーツにおける紙一重の差を反映していた。

アジア競技大会以外でも、中国のサッカーファンが祝う瞬間があった。スイス生まれで後に中国国籍を回復した31歳のミッドフィールダー、楊明洋がモルディブ戦で男子代表デビューを果たした。「国のためにデビューすることは大きな名誉です」と彼はSNSに書いた。楊のスイスユースサッカーから中国代表への道のりは異例であり、彼のパフォーマンスはチームに興味深い選択肢を加える。

世界の観客にとって、この日は中国のスポーツへの野心の広がりを捉えていた。卓球のような伝統的な強みでの卓越性、フェンシングやバドミントンでの激しい地域ライバル関係、そしてスケートボードのような新しい種目の成長痛である。アジア競技大会は10月初旬まで続き、さらなるメダルと語るべき物語が待っている。