VALORANT Champions上海開幕、中国チームは0-8発進

今年最大のVALORANTトーナメントが初めて中国の地で開催されているが、地元ファンが喜べる材料はほとんどない。中国の4チームすべてが上海Championsのグループステージ初戦を0-2で落とし、地域のマップスコアは0-8、全チームが敗者ブラケットの第1ラウンドに押し込まれた。

4つの敗戦は驚くほど似た筋書きをたどった。TYLはG2に敗れ、XLGはKCに敗れ、EDGはLOUDに破れ、JDGはFUTに屈した。グループステージはダブルエリミネーション形式のため、中国チームはいまだ敗退していないが、それぞれが大会存続をかけた必勝の一戦に臨むことになる。

最も注目を集めたのはJDG対FUTのシリーズだった。FUTが第1マップを13-1で奪い、そのスコアは中国の配信視聴者を驚愕させた。JDGは第2マップで立て直し、終盤までラウンドを競り合ったが、決定的な場面を落としてシリーズを失った。クラブはその後謝罪を投稿し、次の試合に向けて素早く立て直すと約束した。

海外ファンの反応は率直だった。海外フォーラムでは、ある広く共有されたコメントが13-1の敗戦を「13-0で完封されるより恥ずかしい」と評し、別の者はJDGが相手チームに純粋なセーブエコノミーでラウンドを落とした場面——相手が意図的にほとんど武器を買わなかった状況——を指摘した。中国の出場枠配分を減らすべきかと問うスレッドも複数あった。

国内の空気も同じように辛辣だった。中国の解説者は、2025年パリChampionsで同じく4敗を喫して以来、地域が2年連続でグループステージ第1ラウンドを0-8で終えたと指摘した。4チームが下位ブラケットにいる今、計算は容赦ない。残るすべての試合がサドンデスだ。

0-8の発進は、中国の競技シーンの強さをめぐる古い議論を再燃させた。VALORANTが中国のインターネットカフェや国内配信プラットフォームに登場したのは比較的最近であり、地域がアカデミーロスターやコーチ陣に多額の投資を行ってきた一方で、国際的な成績は期待に後れを取っている。アナリストは、純粋なエイムよりも、ラウンド中盤の意思決定とユーティリティ使用の差を指摘する。

今週の中国eスポーツには他にも明るいニュースがあった。ALは2026年の優勝の軌跡を追ったドキュメンタリーを公開し、マネージャーのAixiaoは今年が自身のキャリアで最も厳しい批判を受けた年であり、銀のトロフィーが懐疑論者への答えになると語った。一方、BLGは23歳の誕生日を迎えたスター上レーナーBinに祝福を送った。

より広い舞台では、アジアオリンピック評議会が、eスポーツは2026年以降アジア競技大会から外れ、代わりに専用のアジアeスポーツ・マインドスポーツ競技大会が設けられると確認した。初回は2027年にクウェートで開催予定で、約4,000人の選手が見込まれている。しかし中国のVALORANTファンにとって、目下の関心はもっと単純だ。上海で4チームのうちどれかが今週を生き残れるかどうかである。