Valorant Esports si riorganizza: 32 team partner, DRX esclusa
Il circuito competitivo di punta di Valorant viene ricostruito da zero, e la prima vittima è uno dei nomi più noti. Il 22 ottobre il Valorant Champions Tour (VCT), la competizione globale ufficiale per lo sparatutto tattico, ha confermato un nuovo sistema di partnership per la stagione 2027: 32 team, divisi equamente tra le regioni Americas, EMEA, Pacific e China, otto per regione. Ogni partnership dura due anni ed è rinnovabile, e ogni team selezionato ottiene l’accesso diretto all’evento di apertura della stagione VCT 2027.
L’annuncio è stato presentato come l’inizio di un nuovo capitolo per la scena esports del gioco. Ma la notizia più rivelatrice è arrivata insieme ad esso, perché la lista funziona anche come una scrematura. I team esclusi perdono lo slot garantito, la quota di ricavi e la stabilità che la partnership comporta — e almeno un’organizzazione ha reagito immediatamente.
KIWOOM DRX, la formazione coreana da tempo considerata un pilastro della scena Pacific, ha confermato di non essere tra i 32 e ha annunciato cambiamenti radicali nella sua divisione Valorant. L’intero staff tecnico se ne andrà, inclusi termi e ARGENCY, che hanno lavorato con il team fin dai tempi dei Vision Strikers e sono rimasti durante la transizione all’era DRX, e OD, che ha supervisionato la squadra academy e lo sviluppo dei giovani giocatori. Anche diversi giocatori se ne stanno andando. Il comunicato sembrava un reset completo più che un ritocco.
Il cambiamento non è limitato alla Corea. La lista dei partner ridisegna la mappa per ogni regione: i team che si erano abituati a un posto garantito ora affrontano la possibilità di doversi guadagnare l’accesso, mentre le organizzazioni al di fuori della vecchia cerchia vedono un’opportunità. La struttura biennale e rinnovabile dà a Riot un momento regolare per valutare chi ne fa parte, il che rende ogni ciclo un’audizione ad alto rischio.
Anche i giocatori si muovono. Meteor dei T1 ha pubblicato sui social un annuncio LFT — looking for team — dichiarando di essere aperto a offerte da organizzazioni coreane, giapponesi e cinesi. La sua proposta era chiara: vuole condividere l’esperienza accumulata e unirsi a un team che abbia davvero bisogno di lui e punti a vincere. Tali annunci di disponibilità pubblica sono diventati una parte routine della off-season degli esports, ma un giocatore del suo profilo che testa il mercato sottolinea quanto siano instabili i roster del Pacific in questo momento.
Per i fan, l’effetto pratico è una off-season compressa di movimenti di roster, promozioni dall’academy e riflessioni organizzative, tutto prima dell’evento di apertura della stagione 2027. I 32 team selezionati passeranno i prossimi mesi a costruire per un nuovo inizio; gli altri devono decidere se ricostruire, vendere o fare un passo indietro. La decisione di DRX di svuotare in un colpo solo la panchina tecnica e il roster è il segnale più chiaro di quanto valga uno slot di partnership — e di quanto costi la sua assenza.
La prossima cosa da osservare è l’evento di apertura della stagione 2027 stesso, dove gli otto team di ogni regione si incontreranno finalmente sul palco. Come si comporteranno i partner appena confermati, e se qualche organizzazione esclusa riuscirà a riconquistarsi un posto attraverso le qualificazioni aperte, definirà se il nuovo sistema offrirà la profondità competitiva che promette.