ByteDance smentisce: Zhou Chang, leader dell'IA Seedance, non ha lasciato l'azienda per fondare una startup
ByteDance ha respinto una persistente voce su uno dei suoi ricercatori nel campo dell’intelligenza artificiale più osservati. Il 26 ottobre, una persona vicina all’azienda ha dichiarato ai giornalisti che Zhou Chang, uno dei principali responsabili della ricerca dietro il modello di generazione video Seedance, non si è dimesso, contraddicendo direttamente le notizie secondo cui avrebbe lasciato l’incarico per fondare una startup nel settore dell’IA incarnata.
Seedance è la famiglia di modelli video sviluppata dal team Seed di ByteDance, il gruppo centrale di ricerca sull’IA dell’azienda. Il modello è diventato una delle voci cinesi più visibili nella corsa globale a trasformare prompt testuali in brevi clip video, una categoria che ha suscitato un forte interesse da parte di inserzionisti, registi e piattaforme social. Il ruolo di Zhou al centro di questo lavoro è ciò che ha reso la sua presunta partenza degna di nota.
La voce non è circolata in silenzio. Secondo le notizie precedenti, Zhou era già stato contattato da noti fondi di venture capital, bracci di investimento aziendali di grandi aziende tecnologiche e almeno una startup leader nel settore dei grandi modelli, tutti desiderosi di sostenere un fondatore con le sue credenziali. La presunta svolta verso l’IA incarnata, il campo che inserisce l’intelligenza del software in robot e altre macchine fisiche, lo avrebbe collocato in uno dei temi di investimento più caldi in Cina quest’anno.
Non è la prima volta che il suo nome viene associato a un’uscita. Voci di una possibile partenza circolavano sui social media già da dicembre 2025, e la storia è riemersa nei giorni scorsi. L’ultima smentita sembra intesa a chiudere la questione, almeno per ora.
L’episodio offre una finestra utile su come si muove il talento nell’industria cinese dell’IA. I ricercatori di alto livello delle grandi piattaforme sono trattati come figure quasi pubbliche, e qualsiasi accenno a una possibile partenza può scatenare un’ondata di interesse degli investitori prima che qualsiasi cosa sia confermata. Le startup di IA incarnata in particolare sono diventate calamite per il capitale, con aziende di robotica e sviluppatori di modelli che competono per un numero limitato di persone che comprendono sia i grandi modelli sia l’implementazione nel mondo reale.
Per ByteDance, trattenere i ricercatori senior è importante quanto rilasciare modelli. L’azienda ha investito molto nel team Seed, e la linea di generazione video è uno dei suoi prodotti più visibili a livello internazionale. Una partenza di alto profilo avrebbe segnalato turbolenza; una smentita ferma segnala che il team resta intatto.
Ciò che accadrà dopo sarà probabilmente seguito con attenzione. Se Zhou dovesse alla fine andarsene, l’elenco dei sostenitori sarà esaminato come indicatore di dove fluiscono i capitali cinesi nell’IA. Se resterà, la domanda si sposta su cosa rilascerà Seedance in seguito, e se ByteDance riuscirà a convertire il prestigio della ricerca in prodotti commerciali duraturi. Per ora, la risposta dell’azienda è che il suo ricercatore è ancora al lavoro.