Klub Premier League Menuntut Hukuman untuk Manchester City Musim Ini

Kasus pelanggaran aturan keuangan Manchester City yang telah berlangsung lama kini memasuki fase baru yang penuh gejolak, dan klub-klub di sekitarnya di Premier League tidak lagi menunggu dengan tenang. Menurut laporan media Inggris, beberapa klub kasta tertinggi bersiap mengirim surat kepada CEO Premier League Richard Masters untuk menuntut agar hukuman apa pun yang dijatuhkan kepada City dilaksanakan dalam musim ini, termasuk proses bandingnya.

Pemicunya adalah putusan Selasa dari komisi independen, yang menyimpulkan bahwa City telah melanggar serangkaian peraturan keuangan. Panel tersebut menyebut apa yang disebutnya sebagai rencana pembiayaan terselubung dan transaksi komersial palsu, dan menemukan bahwa klub itu menggelembungkan pendapatan sebesar £900 juta antara tahun 2009 dan 2018. City dengan tegas menolak temuan tersebut dan bersumpah akan terus melawan, dengan alasan bahwa komisi dan tokoh-tokoh senior Premier League melakukan kesalahan serius.

Bagi klub-klub rival, yang ditakutkan bukanlah putusannya, melainkan jadwalnya. Beberapa khawatir City akan menempuh segala cara yang tersedia untuk menunda proses, sehingga kasus ini terjerat dalam banding selama bertahun-tahun sementara klub terus bersaing di puncak klasemen. Surat mereka diperkirakan akan menekankan bahwa kasus ini harus diselesaikan musim ini dan sanksi harus diterapkan secepat mungkin secara wajar, bahkan dengan mempertimbangkan hasil banding apa pun.

Seorang tokoh senior di klub rival berbicara blak-blakan tentang skala dugaan pelanggaran tersebut. Pengurangan poin satu musim dan degradasi ke Championship, menurut mereka, tidak akan sebanding dengan apa yang digambarkan komisi. Hukuman, dalam pandangan mereka, harus cukup berat untuk mencegah klub mana pun mengulangi apa yang mereka sebut sebagai kecurangan sistematis dan sengaja.

Perbandingan yang paling sering ditarik adalah dengan Chelsea. Klub London itu mengakui 74 pelanggaran aturan sepak bola tetapi lolos dengan denda £10 juta dan peringatan. Surat kabar Inggris The Sun melaporkan bahwa Chelsea diperlakukan lebih ringan sebagian karena bekerja sama dengan penyidik dan karena klub telah berganti kepemilikan, sehingga rezim saat ini bukanlah pihak yang melakukan pelanggaran tersebut.

Preseden itu memiliki dua sisi. Sebagian pendukung City melihat perlakuan Chelsea yang relatif ringan sebagai bukti bahwa klub mereka tidak akan didorong ke tepi jurang. Yang lain, termasuk banyak pihak netral, menafsirkannya secara berbeda: bahasa komisi dalam kasus City jauh lebih keras, dan dugaan perilakunya jauh lebih besar, sehingga hasil yang sebanding hampir mustahil kecuali banding berhasil.

Bagi penggemar global yang mengikuti Premier League terutama melalui sepak bolanya, taruhannya jelas. City telah menjadi kekuatan dominan di sepak bola Inggris selama sebagian besar dekade terakhir, dan pengurangan poin atau degradasi apa pun akan mengubah perebutan gelar dan pasar transfer dalam semalam. Sanksi yang tertunda adalah sanksi yang melemah, itulah sebabnya klub-klub rival mendesak percepatan.

Apa yang terjadi selanjutnya kemungkinan bersifat prosedural sebelum dramatis. Tim hukum City akan menantang temuan tersebut, Premier League akan membela prosesnya, dan klub-klub akan terus menekan di depan publik dan secara tertutup. Bulan-bulan mendatang akan menentukan bukan hanya nasib City, tetapi juga seberapa serius sepak bola Inggris mengawasi uang yang membangun era modernnya.