Клубы Премьер-лиги требуют наказания для «Манчестер Сити» в этом сезоне

Долгое разбирательство по делу о нарушении финансовых правил «Манчестер Сити» вступило в новую и нестабильную фазу, и клубы Премьер-лиги, соседствующие с ним, больше не ждут молча. По сообщениям британских СМИ, несколько клубов высшего дивизиона готовятся направить письмо исполнительному директору Премьер-лиги Ричарду Мастерсу с требованием, чтобы любое наказание, назначенное «Сити», включая процесс апелляции, было исполнено в течение текущего сезона.

Толчком стало решение независимой комиссии, вынесенное во вторник, которая пришла к выводу, что «Сити» нарушил ряд финансовых регламентов. Комиссия описала то, что назвала замаскированной схемой финансирования и фиктивными коммерческими сделками, установив, что клуб завысил доходы, по сообщениям, на 900 млн фунтов в период с 2009 по 2018 год. «Сити» категорически отверг эти выводы и поклялся продолжать борьбу, утверждая, что комиссия и высокопоставленные представители Премьер-лиги допустили серьезные ошибки.

Для клубов-соперников страх вызывает не вердикт, а график. Некоторые обеспокоены тем, что «Сити» будет изыскивать все возможные пути для затягивания разбирательства, увязнув в апелляциях на годы, пока клуб продолжает бороться за верхние строчки таблицы. Ожидается, что в их письме будет подчеркнуто, что дело должно быть разрешено в этом сезоне, а санкции должны быть применены как можно раньше, даже с учетом возможного исхода апелляции.

Один высокопоставленный представитель клуба-соперника был откровенен относительно масштаба предполагаемых нарушений. По его словам, снятие очков за один сезон и понижение в Чемпионшип не будут соответствовать тому, что описала комиссия. Наказание, по их мнению, должно быть достаточно суровым, чтобы удержать любой клуб от повторения того, что они назвали систематическим и преднамеренным мошенничеством.

Чаще всего проводится сравнение с «Челси». Лондонский клуб признал 74 нарушения футбольных правил, но отделался штрафом в 10 млн фунтов и предупреждением. Британская газета The Sun сообщила, что «Челси» был наказан мягче отчасти потому, что сотрудничал со следователями, и потому что клуб сменил владельцев, а значит, нынешнее руководство не совершало этих нарушений.

Этот прецедент работает в обе стороны. Некоторые болельщики «Сити» видят в относительно мягком обращении с «Челси» доказательство того, что их клуб не доведут до крайней черты. Другие, включая многих нейтральных наблюдателей, трактуют это иначе: формулировки комиссии в деле «Сити» гораздо жестче, а предполагаемые нарушения гораздо масштабнее, что делает сопоставимый исход почти невозможным, если только апелляция не увенчается успехом.

Для глобальных болельщиков, которые следят за Премьер-лигой в основном ради футбола, ставки очевидны. «Сити» был доминирующей силой в английском футболе большую часть последнего десятилетия, и любое снятие очков или понижение в классе мгновенно изменит гонку за титул и трансферный рынок. Отложенная санкция — это ослабленная санкция, именно поэтому клубы-соперники настаивают на скорости.

То, что произойдет дальше, вероятно, будет процедурным, прежде чем драматичным. Юридическая команда «Сити» будет оспаривать выводы, Премьер-лига будет защищать свой процесс, а клубы продолжат оказывать давление публично и в частном порядке. Предстоящие месяцы решат не только судьбу «Сити», но и то, насколько серьезно английский футбол контролирует деньги, построившие его современную эпоху.