चाय पीने वाला देश कॉफ़ी के सपने देखने लगा

चीन चाय के साथ बड़ा हुआ है, इसलिए कॉफ़ी को अपनाने की रफ़्तार ने सबको हैरान कर दिया। अकेला शंघाई अक्सर दुनिया के सबसे ज़्यादा कैफ़े वाला शहर माना जाता है, और पूरे देश में यह बाज़ार कपों, दुकानों और कमाई के हिसाब से विश्व के सबसे बड़े बाज़ारों में शामिल हो चुका है।

इस बढ़त का बड़ा हिस्सा डिजिटल है। लकिन कॉफ़ी (Luckin Coffee) — जो ऑर्डर लगभग पूरी तरह अपने ऐप से लेती है — ने चीन में स्टारबक्स को दुकानों की संख्या और बिक्री में पीछे छोड़ दिया और अच्छी लाटे की क़ीमत कुछ डॉलर के बराबर रखी। कॉफ़ी ऑफ़िस कर्मचारियों की आम हैबिट बन गई, कोई वीकेंड की शान नहीं।

स्थानीय स्वाद मेन्यू को आकार दे रहा है। चाय-कॉफ़ी फ्यूज़न ड्रिंक, जैस्मीन लाटे और युन्नान — वह दक्षिण-पश्चिमी प्रांत जहाँ चीन का ज़्यादातर कॉफ़ी उगता है — से बनी कई मदें क्लासिक के साथ दिखती हैं। बड़े शहरों की आज़ाद रोस्टरियाँ बीन्स और कारीगरी पर टक्कर लेती हैं और चीन के स्पेशलिटी कॉफ़ी सीन को अंतरराष्ट्रीय स्तर तक ले जा रही हैं।

यात्रियों को कॉफ़ी बेहद आसान लगेगी: मेट्रो और मॉल के आसपास चेनें भरी पड़ी हैं, मोबाइल भुगतान हर जगह चलता है और टिप का रिवाज नहीं है। कोई कियोस्क की नौ युआन वाली अमेरिकानो हो या बुटीक रोस्टर की हैंड-ड्रिप — चीन के कैफ़े ने हर तरह के कॉफ़ी प्रेमियों के लिए जगह बना ली है।