أمة شاي الشاي تقع في حب القهوة

نشأت الصين على الشاي، لذا أذهلت سرعة اعتمادها للقهوة الجميع. تُذكر شنغهاي وحدها غالبًا بأنها أكثر مدن العالم مقاهي، وعلى المستوى الوطني أصبح السوق من أكبر الأسواق في العالم — بعدد الأكواب والمتاجر والإيرادات.

جزء كبير من هذا النمو رقمي. فقد تجاوزت «لوكين كوفي»، السلسلة المحلية التي تستقبل الطلبات عبر تطبيقها حصرًا تقريبًا، ستاربكس في الصين بعدد الفروع والمبيعات، وحافظت على سعر لاتيه جيد بما يعادل دولارات قليلة. وهكذا صارت القهوة عادة ميسورة لموظفي المكاتب لا رفاهية نهاية أسبوع.

الذوق المحلي يصوغ قائمة المشروبات. تظهر في القوائم بجانب الكلاسيكيات مشروبات تمزج الشاي بالقهوة، ولاتيه الياسمين، ومشروبات من بن يونان — المقاطعة الجنوبية الغربية التي تزرع معظم قهوة الصين —. وتتنافس المحامص المستقلة في المدن الكبرى بالبن والحرفية رافعةً مشهد القهوة المختصة في الصين إلى المستوى العالمي.

سيجد الزائر أن القهوة سهلة على نحو مدهش: السلاسل تكثر حول المترو ومراكز التسوق، والدفع عبر الهاتف يعمل في كل مكان، ولا بقشيش. أمريكانو بتسعة يوانات من كشك، أو قهوة مقطرة يدويًا من محمصة بوتيك — مقاهي الصين وسّعت المكان لكل أنواع محبي القهوة.