Le col de Loushan : la crête du Guizhou derrière le poème le plus cité de Mao
L’automne est la saison où le col de Loushan est à son meilleur. La crête se situe dans les monts Dalou, à l’intérieur de Zunyi, une ville du nord de la province du Guizhou, dans le sud-ouest de la Chine, et les photographes qui l’ont visitée le 26 septembre ont trouvé des pentes baignées d’érables rouges, de sumacs jaunes et d’arbustes à feuilles persistantes, avec une fine brume suspendue au-dessus des vallées en contrebas.
Le col est une porte naturelle : il bloque la route vers le nord en direction du Sichuan et contrôle la route vers le sud, vers le Guizhou et le Guangxi. En raison de cette position, les histoires chinoises l’ont longtemps appelé la gorge du nord du Guizhou, et pendant des siècles, toute armée traversant la région voulait le tenir.
Cette géographie explique pourquoi le col compte dans la mémoire chinoise moderne. Au cours de l’hiver 1935, pendant la Longue Marche, une unité de l’Armée rouge traversa la rivière Chishui et revint dans le nord du Guizhou, surprenant les défenseurs au col de Loushan avant de reprendre Zunyi. Le combat fut connu sous le nom de victoire du col de Loushan, et il fut suivi du poème de Mao Zedong Yi Qin E : Le col de Loushan, dont le vers final sur le fait d’avancer depuis le début est encore cité aujourd’hui.
Pour les visiteurs, l’attrait est plus discret que l’histoire. Le col se trouve à une demi-journée facile de la ville de Zunyi, et le point de vue récompense l’ascension par des crêtes étagées, des champs en terrasses et de petits villages qui apparaissent et disparaissent au gré des mouvements de la brume. La lumière du petit matin est l’attrait pour les photographes, et octobre est généralement la fenêtre optimale pour les couleurs.
Zunyi elle-même est devenue une base pour ce type de voyage. La ville est connue internationalement pour son rôle dans l’histoire chinoise, mais elle abrite aussi une importante industrie de l’alcool et un nombre croissant d’hôtels de charme et de maisons de thé destinés aux visiteurs du week-end venus de Chongqing et de Guiyang. Un itinéraire typique associe le col aux rues de la vieille ville, aux nouilles locales et à une promenade le long de la rivière Xiang.
Le Guizhou dans son ensemble a passé la dernière décennie à construire des routes et des liaisons ferroviaires à grande vitesse qui rendent ce type de voyage pratique. Ce qui était autrefois un long trajet inconfortable depuis la capitale provinciale, Guiyang, est aujourd’hui un court trajet en train, et les petites villes le long du parcours ont ajouté des maisons d’hôtes et des services de navette pour les randonneurs.
Si vous y allez, préparez-vous à la météo de montagne. Les matins peuvent être froids et brumeux même en automne, et les chemins de pierre deviennent glissants après la pluie. Emportez des couches, partez tôt pour profiter de la lumière et accordez-vous le temps de simplement rester au sommet et de contempler les crêtes plutôt que de vous précipiter vers l’étape suivante.
Le col rappelle que certains des lieux les plus visités de Chine ne sont pas célèbres pour leurs bâtiments ou leurs parcs à thème, mais pour une vue et un vers de poésie. Les deux sont toujours là, attendant en haut des marches.