婁山関：毛沢東の最も引用される詩の舞台となった貴州の尾根

秋は婁山関が最も美しく見える季節だ。この尾根は中国南西部の貴州省北部にある遵義市の大婁山脈に位置し、9月26日に訪れた写真家たちは、赤いカエデ、黄色いハゼ、常緑低木に染まった斜面と、下の谷に立ちこめる薄い霧を目にした。

この関は自然の関門である。北の四川方面への道を遮り、南の貴州と広西への道を制している。そのため、中国の歴史書は古くからここを貴州北部の喉と呼び、何世紀にもわたり、この地域を行軍する軍隊はこぞってここを押さえようとした。

その地理が、この関が現代中国の記憶において重要な理由である。1935年の冬、長征のさなか、赤軍の一隊が赤水河を渡って貴州北部に戻り、婁山関の守備隊を不意打ちにしてから遵義を再び占領した。この戦いは婁山関の勝利として知られるようになり、その後、毛沢東は詩『憶秦娥・婁山関』を詠んだ。その結びの一節「邁歩従頭越（初めから歩みを進める）」は今も引用されている。

訪問者にとっての魅力は、歴史よりも静かである。関は遵義市から半日で気軽に行け、展望台では登った先に重なる尾根、棚田、霧の動きに応じて現れては消える小さな村々が広がる。写真家にとっては早朝の光が魅力で、10月が一般に紅葉のピークとなる。

遵義自体がこの種の旅の拠点となっている。この市は中国史における役割で国際的に知られているが、主要な酒造業の本拠地でもあり、重慶や貴陽からの週末旅行者を狙ったブティックホテルや茶館も増えている。典型的な旅程は、関と旧市街の通り、地元の麺料理、湘江沿いの散歩を組み合わせる。

貴州全体はこの10年、こうした旅を現実的にする道路と高速鉄道網の整備に力を入れてきた。かつて省都貴陽からの長く快適でない車移動だったものが、今では短い列車旅となり、沿線の小さな町にはハイカーのためのゲストハウスや送迎サービスが加わった。

行くなら、山の天気に備えよう。秋でも朝は寒く霧が深く、雨の後は石畳が滑りやすくなる。重ね着を持ち、光を捉えるために早く出発し、次の目的地へ急ぐのではなく、頂上でただ立って尾根を眺める時間を自分に与えよう。

この関は、中国で最も訪れる人の多い場所のいくつかが、建物やテーマパークではなく、眺めと一行の詩で有名であることを思い出させる。どちらも今もそこに、階段の上で待っている。