Des secouristes parcourent 16 km dans le brouillard pour sauver des grimpeurs bloqués en Mongolie-Intérieure
Trois touristes ont été secourus sur une montagne de Mongolie-Intérieure après que un brouillard soudain et de fortes pluies ont réduit la visibilité à moins de dix mètres, les laissant bloqués près du sommet du pic Bayan Songbur, un site escarpé et photogénique de la région de la Bannière gauche d’Alxa.
Le drame s’est déroulé dans la soirée du 19 septembre, alors que le groupe gravissait le pic près de Nansi, une zone boisée prisée des randonneurs pour ses crêtes spectaculaires et ses vues panoramiques. Le temps en montagne dans la région est réputé capricieux, et en peu de temps le sommet a été englouti par un brouillard dense tandis que la pluie fouettait les pentes. Le sentier étant glissant et invisible, les visiteurs ont perdu leurs repères et n’ont pas pu retrouver leur chemin pour redescendre.
La police du poste forestier de Nansi, rattaché au bureau de la sécurité publique de la Bannière gauche d’Alxa, a lancé une opération de recherche dans l’obscurité. Les agents ont parcouru environ 16 kilomètres sous la pluie, le brouillard et sur un terrain escarpé pour atteindre les grimpeurs. Le sauvetage a duré des heures et a nécessité une navigation prudente dans des conditions qui rendaient même les déplacements de base dangereux.
Le 24 septembre, l’un des touristes secourus est retourné au poste de police pour remettre une bannière de soie rouge, un geste traditionnel chinois de gratitude, portant l’inscription : « La police du peuple sert le peuple ; elle tend la main dans les moments critiques. » Le visiteur a remercié personnellement les agents pour leur action par des conditions météorologiques extrêmes.
Le pic Bayan Songbur est devenu un aimant pour les amateurs de plein air ces dernières années, en particulier en automne lorsque le paysage environnant se pare d’or. Mais la même topographie qui le rend beau le rend aussi dangereux. Le brouillard peut descendre sans avertissement et la pluie transforme rapidement les sentiers rocheux en toboggans glissants. Les autorités locales avertissent régulièrement que la faible visibilité combinée à des sentiers mouillés est une cause majeure de randonneurs perdus.
Le sauvetage met en lumière un défi croissant dans les régions montagneuses pittoresques de Chine, où le boom du tourisme d’aventure national a mis davantage de visiteurs inexpérimentés sur des terrains difficiles. De nombreux pics populaires manquent d’équipes de secours à plein temps et comptent plutôt sur la police locale et les gardes forestiers, qui connaissent intimement les sentiers mais doivent parcourir de longues distances à pied.
Pour les voyageurs qui se rendent en montagne cet automne, la leçon est simple : consultez les prévisions, partez tôt, emportez un équipement de pluie et un téléphone chargé, et faites demi-tour si le temps se gâte. Dans des endroits comme Bayan Songbur, la vue du sommet est spectaculaire, mais la montagne ne négocie pas.
Les trois grimpeurs étaient indemnes et ont pu redescendre à pied avec les agents. Leur épreuve, et la bannière qui a suivi, est devenue un sujet de conversation local sur les risques du temps sauvage et le travail discret des agents qui montent la montagne quand tout le monde essaie de descendre.