IEM Beijing, jour 3 : TYLOO et Falcons éliminés, NAVI survit
La phase de groupes de l’IEM Beijing a atteint son troisième jour le 5 novembre, et le tableau des playoffs est désormais clair. La grande nouvelle pour le public local a été l’élimination de TYLOO, l’organisation chinoise qui porte depuis des années les espoirs du pays en Counter-Strike. TYLOO a été balayée par TL dans le tableau inférieur du groupe B, mettant fin à son parcours dans un tournoi disputé devant ses propres supporters.
Dans le groupe A, Falcons avait maintenu ses espoirs en balayant HEROIC en demi-finale du tableau inférieur. Cela a débouché sur une finale du tableau inférieur contre NAVI, et c’est NAVI qui s’est imposé, éliminant Falcons du tournoi. NAVI avait déjà sorti B8 du tableau, et ses deux victoires du jour l’ont propulsé en phase de playoffs.
Le format est impitoyable : les équipes qui perdent tôt dans le tableau supérieur tombent dans un tableau inférieur où une seule défaite met fin au tournoi. C’est ainsi que TYLOO et Falcons, tous deux capables de prendre des maps aux meilleures équipes, se sont retrouvés à regarder les playoffs depuis la touche. Pour NAVI, le passage par le tableau inférieur est une habitude, et l’équipe va désormais préparer son parcours en playoffs avec le vent en poupe.
Pour les fans chinois, le résultat fait mal. TYLOO est la référence du CS2 en Chine, et un événement à domicile était perçu comme l’occasion de mesurer le chemin parcouru par la scène nationale face à la concurrence internationale. Le balayage infligé par TL était assez net pour suggérer que l’écart demeure. Plus tôt dans la semaine, les premiers jours de l’IEM Beijing avaient déjà infligé une dure leçon aux supporters chinois de CS2, et le dernier jour de la phase de groupes a confirmé la tendance.
Le tournoi a aussi souligné la profondeur du plateau international. NAVI, nom historique de Counter-Strike, a dû batailler dans le tableau inférieur après un faux pas, et n’est pas la seule grande organisation à avoir emprunté la voie difficile. Falcons, projet bien financé aux noms prestigieux, quitte la compétition sans participation aux playoffs. C’est la nature d’une phase de groupes aussi relevée.
L’IEM Beijing est l’un des grands rendez-vous du calendrier de Counter-Strike 2, et la capitale chinoise est devenue une hôte régulière de l’esport de haut niveau. Le public a répondu présent pour la phase de groupes, et les matchs de playoffs devraient attirer encore plus d’attention. Pour les équipes encore en lice, la prochaine étape est le tableau, où la marge d’erreur se réduit à une seule map.
La sortie de TYLOO suscitera les questions habituelles sur ce dont la scène chinoise a besoin pour combler l’écart. L’équipe est un habitué des tournois internationaux, mais des résultats comme celui-ci montrent qu’atteindre le top 8 dans une compétition aussi relevée reste un cap à franchir. Pour l’heure, l’attention se tourne vers les playoffs, où NAVI et les autres survivants se disputeront le titre à Beijing.