IEM Beijing, Tag 3: TYLOO und Falcons raus, NAVI überlebt
Die Gruppenphase der IEM Beijing ging am 5. November in ihren dritten Tag, und das Bild für die Playoff-Auslosung ist nun klar. Die größte Nachricht für das heimische Publikum war das Aus von TYLOO, der chinesischen Organisation, die seit Jahren die Counter-Strike-Hoffnungen des Landes trägt. TYLOO wurde im Lower Bracket der Gruppe B von TL überrollt, was das Turnier vor den eigenen Fans beendete.
In Gruppe A hatten sich die Falcons mit einem klaren Sieg über HEROIC im Halbfinale des Lower Brackets im Rennen gehalten. Das führte zum Finale des Lower Brackets gegen NAVI, und NAVI setzte sich durch und warf die Falcons aus dem Turnier. NAVI hatte zuvor bereits B8 aus dem Bracket geworfen, und die beiden Siege des Tages brachten das Team in die Playoff-Phase.
Das Format ist gnadenlos: Teams, die im Upper Bracket früh verlieren, rutschen in ein Lower Bracket, in dem eine einzige Niederlage das Turnier beendet. So fanden sich TYLOO und Falcons, beide durchaus in der Lage, den Topgegnern Maps abzunehmen, als Zuschauer der Playoffs wieder. Für NAVI ist der Weg durch das Lower Bracket vertraut, und das Team bereitet sich nun mit Rückenwind auf die Playoffs vor.
Für die chinesischen Fans schmerzt das Ergebnis. TYLOO ist der Maßstab für CS2 in China, und ein Heimturnier galt als Gelegenheit zu messen, wie weit die heimische Szene im Vergleich zur internationalen Konkurrenz gekommen ist. Der klare Sieg von TL war deutlich genug, um zu zeigen, dass die Lücke bleibt. Bereits in den ersten Tagen der IEM Beijing hatten die chinesischen CS2-Anhänger eine harte Lektion erhalten, und der letzte Tag der Gruppenphase bestätigte den Trend.
Das Turnier hat auch gezeigt, wie tief das internationale Feld besetzt ist. NAVI, ein langjähriger Name im Counter-Strike, musste sich nach einem früheren Rückschlag durch das Lower Bracket kämpfen, und sie sind nicht die einzige große Organisation, die den harten Weg gehen musste. Die Falcons, ein gut finanziertes Projekt mit prominenten Namen, scheiden ohne Playoff-Teilnahme aus. Das ist die Natur einer stark besetzten Gruppenphase.
Die IEM Beijing ist einer der großen Termine im Counter-Strike-2-Kalender, und die chinesische Hauptstadt ist zu einem regelmäßigen Gastgeber für Top-Esports geworden. Das Publikum ist zur Gruppenphase erschienen, und die Playoff-Partien dürften noch mehr Aufmerksamkeit ziehen. Für die verbliebenen Teams geht es nun ins Bracket, wo der Fehlerspielraum auf eine einzige Map schrumpft.
Das Aus von TYLOO wird die bekannten Fragen aufwerfen, was die chinesische Szene braucht, um die Lücke zu schließen. Das Team ist bei internationalen Turnieren ein fester Gast, doch Ergebnisse wie dieses zeigen, dass der Sprung unter die besten Acht bei einem stark besetzten Turnier noch aussteht. Vorerst richtet sich der Blick auf die Playoffs, in denen NAVI und die übrigen Überlebenden in Beijing um den Titel kämpfen.