Bend Studio recrute un community manager alors que son prochain jeu AAA reste secret
Bend Studio, le développeur appartenant à Sony surtout connu pour le jeu de zombies en monde ouvert Days Gone sorti en 2019, recrute un community manager pour travailler sur ce que son offre d’emploi appelle le « prochain jeu » du studio. L’annonce décrit le projet comme un titre AAA et indique que le candidat retenu parlera du jeu aux joueurs sur les réseaux sociaux, pilotera des stratégies de plateforme, organisera des événements communautaires et, plus généralement, entretiendra l’engagement de la base de joueurs. Kevin McAllister, responsable de la marque et de la communication du studio, a partagé publiquement cette offre. Le poste devrait débuter en janvier.
Ce que l’annonce ne dit pas, c’est quand quelqu’un extérieur au studio pourra voir le jeu. Aucune date de présentation n’a été annoncée, et l’avis de recrutement ne donne aucune indication sur un titre, un genre ou une fenêtre de sortie. Pour un studio dont le dernier projet commercialisé est sorti en avril 2019, ce silence est l’information.
Bend Studio a traversé une période mouvementée depuis l’arrivée de Days Gone sur PlayStation 4. Le jeu s’est suffisamment vendu pour devenir un incontournable du catalogue PlayStation et est ensuite arrivé sur PC, mais une suite prévue n’a pas été validée, et le studio a connu des licenciements et un changement d’orientation. Depuis, il a travaillé sur d’autres projets qui n’ont finalement pas été annoncés comme les siens. L’embauche d’un community manager est un petit signal, mais c’est le genre de signal qui apparaît généralement lorsqu’une équipe est convaincue qu’un jeu finira par être montré aux joueurs.
Le timing est notable pour une autre raison. Les postes liés à la communauté sont généralement pourvus des mois avant le début d’une campagne marketing, pas des années. La personne qui prendra ce poste devra bâtir une audience autour d’un jeu qui n’a pas encore de nom, ce qui signifie que le travail initial se concentrera probablement sur les fans existants du studio plutôt que sur un produit précis.
Pour les joueurs, la conclusion pratique est modeste. Un avis de recrutement n’est pas une présentation, et les studios recrutent régulièrement pour des projets qui restent secrets longtemps. Mais cela confirme que Bend construit activement quelque chose de substantiel, et que Sony est prêt à financer une opération communautaire autour de ce projet. Dans une industrie où les studios sont fréquemment réduits ou fermés, un nouveau projet AAA chez un développeur first-party chevronné mérite d’être signalé.
Le contexte plus large est celui d’une gamme first-party PlayStation en transition. Plusieurs studios internes de Sony travaillent sur des projets annoncés sans date de sortie, tandis que d’autres ont été restructurés. La position de Bend est inhabituelle : c’est un studio plus petit avec une base de fans fidèles, une seule franchise bien connue et quelque chose de nouveau en préparation qu’il n’est pas prêt à décrire.
Tant que le studio n’en dira pas plus, l’offre d’emploi est l’information publique la plus concrète disponible. Ceux qui espèrent entendre parler du prochain jeu de Bend devront attendre une annonce qui, pour l’instant, n’a aucune date. Ce qui est clair, c’est que le studio compte avoir quelqu’un qui parle aux joueurs bien avant que le jeu lui-même n’apparaisse.