La nouvelle comédie de Zhao Benshan critiquée pour son dialecte
Une nouvelle série comique a débarqué sur la plateforme de streaming de Tencent, et la critique la plus virulente ne porte pas sur l’intrigue. Mais sur les accents.
‘Zou Ma Shang Ren’ — soit à peu près « Prise de fonction » — est une comédie sur la bureaucratie d’une petite ville, avec Zhao Benshan crédité comme producteur principal. Le réalisateur est son fils, Zhao Yinan. Les deux hommes apparaissent aussi à l’écran, dans des rôles opposés dans la querelle qui structure l’histoire, un duo que la promotion de la série a largement exploité.
Le casting est une liste de noms que le public chinois de la comédie connaît pour des années de sketches et de sitcoms rurales : Wang Xiaoli, Jiang Yishan, Ge Shanshan, Cheng Ye et Song Xiaofeng, entre autres. La portée de Zhao Benshan s’est manifestée au lancement, quand une longue liste d’acteurs a enregistré des clips promotionnels, dont certains dont le lien avec le projet est difficile à deviner.
La réaction négative, du moins dans les commentaires qui circulent depuis la première, ne tient pas au fait que la série ne serait pas drôle en soi. Mais à son uniformité sonore. Presque tous les personnages parlent avec la cadence large et aplatie du Nord-Est chinois, le registre sur lequel Zhao Benshan a bâti sa carrière et que son studio a décliné pendant deux décennies de télévision. Les critiques estiment que cette uniformité réduit les blagues à une seule note et donne à la série l’impression d’un sketch étiré au-delà du raisonnable.
Cette critique ouvre une petite fenêtre sur un débat plus large dans le divertissement chinois. La comédie en dialecte du Nord-Est — souvent dite proche de l’errenzhuan, la tradition régionale de duos chantés et dansés — était autrefois la langue par défaut de la comédie télévisée chinoise. Elle conserve un public immense et fidèle, mais les jeunes spectateurs, élevés à un menu plus large de comédies régionales et de formats en ligne, sont plus prompts à la juger répétitive. Ce qui était autrefois une garantie de rire est devenu un style qui doit se justifier.
Le cadrage familial rend la critique plus acerbe. Une équipe de production père-fils est une histoire naturelle pour la promotion, mais elle invite aussi à se demander si le projet existe parce que le matériau l’exigeait ou parce que le nom sur l’affiche pouvait le faire produire. Le public chinois s’est habitué à poser cette question à voix haute, et l’ampleur des réactions suggère qu’il la pose ici.
Rien de tout cela ne signifie que la série est un échec. La plateforme de Tencent offre à une comédie de ce type un large public acquis, et les noms impliqués garantissent qu’on lui donnera sa chance. Le test intéressant sera de savoir si les critiques restent au niveau de l’accent et de la répétition ou se transforment en ce verdict plus lent qui compte davantage : les téléspectateurs continuent-ils de regarder après la première semaine ? Sur un marché où les dramas courts ont appris au public à tout abandonner en quelques minutes, ce verdict arrive vite.