Ein 21-Jähriger starb auf Tibets Hochgebirgspfaden. War die Hilfe zu teuer?
Ein 21-jähriger Wanderer ist auf einer der berühmtesten Trekkingrouten Chinas gestorben, nachdem er auf etwa 4.500 Metern eine schwere Höhenkrankheit entwickelt hatte, und der Fall hat eine ungewöhnlich scharfe Debatte über Rettungskosten und Online-Ratschläge ausgelöst.
Der junge Mann war auf dem äußeren Rundweg von Daocheng Yading unterwegs, einer mehrtägigen Route durch die Berge im Westen Sichuans, die für chinesische Wanderer, angezogen von Gletschergipfeln und alpinen Seen, zu einem Bucket-List-Trip geworden ist. In der Nähe der Niangxi-Weide soll sein Blutsauerstoffgehalt auf 53 Prozent gefallen sein, und sein Zustand verschlechterte sich zu Lungen- und Hirnödem, den beiden gefährlichsten Formen der Höhenkrankheit.
Berichten zufolge lehnte seine Familie, darunter eine ältere Schwester, die von außerhalb der Berge aus koordinierte, zweimal kostenpflichtige Rettungsoptionen ab, während sie auf kostenlose, online organisierte Hilfe hoffte. Als der Abstieg in Gang kam, hatte sein Herz aufgehört zu schlagen. Er starb nahe dem Trailhead, nach einer Darstellung nur einen Schritt vom Abstieg entfernt.
Die Geschichte hat sich in den chinesischen sozialen Medien weit verbreitet, wo die Diskussion in bekannte Lager zerfallen ist. Einige Leser geben der Familie die Schuld, mit einem Leben gespielt zu haben, um Geld zu sparen; andere fragen, warum eine Rettung in einem nationalen Landschaftsgebiet von der Zahlungsfähigkeit einer Familie abhängen sollte. Die Schwester des Wanderers wurde in einigen Berichten so dargestellt, dass sie auf Anraten von Online-Kontakten handelte, die kostenlose Hilfe versprachen.
Die Höhenkrankheit ist unerbittlich und wird oft missverstanden. Auf 4.500 Metern enthält die Luft etwa die Hälfte des auf Meereshöhe verfügbaren Sauerstoffs, und die Symptome können sich innerhalb von Stunden von Kopfschmerzen und Übelkeit zu Verwirrung und Atemnot steigern. Der Standardrat von Bergärzten ist unmissverständlich: Die einzige zuverlässige Behandlung ist der Abstieg, und zwar frühzeitig. Auf eine billigere Option zu warten, ist keine Strategie.
Daocheng Yading im autonomen Bezirk Garze der Tibeter in Sichuan ist eines der bekanntesten alpinen Reiseziele Chinas, mit drei heiligen Schneegipfeln und einem Netz von Wanderwegen, die jeden Herbst Zehntausende Besucher anziehen. Der äußere Rundweg ist länger und abgelegener als die Tagesrouten, die die meisten Touristen gehen, und Rettungen dort erfordern Pferde, Träger und lange Transporte über raues Gelände.
Die Tragödie weist auch auf eine größere Frage für Chinas schnell wachsende Outdoor-Reiseszene hin. Rettungsdienste in Landschaftsgebieten sind von Ort zu Ort unterschiedlich organisiert, und die Kosten können bei den Geretteten liegen. Versicherungen sind erhältlich, werden aber vor einer Reise selten geprüft. Viele Wanderer planen Routen anhand von Kurzvideos und Forenbeiträgen, die Aussichten und Budget weit mehr betonen als Risiken.
Für Reisende, die ins Hochgebirge aufbrechen, sind die Lehren wenig glamourös. Langsam akklimatisieren, die Symptome kennen, ein Pulsoximeter mitführen, eine Evakuierungsversicherung abschließen und jeden genannten Preis für eine Rettung als Notfallausgabe und nicht als Verhandlungspunkt behandeln. Wie ein Bergführer im Nachhinein sagte: Der Berg verhandelt nicht.