Ordos kehrt dank Kohle in die Top 50 der chinesischen Städte zurück
Ordos, eine kohlereiche Stadt im Norden der Inneren Mongolei, ist laut einem Ranking der 50 größten städtischen Volkswirtschaften des Landes für die ersten drei Quartale des Jahres wieder unter die 50 größten Städte Chinas nach Wirtschaftsleistung gerückt. Die Stadt verzeichnete ein Bruttoinlandsprodukt von 483,71 Milliarden Yuan, ein Plus von 5,6 Prozent gegenüber dem Vorjahr zu konstanten Preisen – das schnellste Wachstum unter den 12 Bezirken auf Präfekturebene der Inneren Mongolei.
Damit liegt Ordos landesweit auf Platz 48, knapp vor Harbin, der Hauptstadt der Provinz Heilongjiang, mit 483,13 Milliarden Yuan, und Nanning, der Hauptstadt von Guangxi, mit 478,79 Milliarden. Für eine Stadt, die keine Provinzhauptstadt ist und weit entfernt vom chinesischen Küstenindustriegürtel liegt, erinnert das Ranking daran, wie stark die Wirtschaftskarte des Landes noch von Ressourcen geprägt ist.
Ordos wird oft als Kohlehauptstadt des Nordwestens bezeichnet. Seine Wirtschaft ist lange mit dem Preis für Kraftwerkskohle gestiegen und gefallen, und die früheren Boomjahre der Stadt gründeten auf den Minen unter ihren Steppen. Das jüngste Wachstum kommt, da sich die Kohlepreise gefestigt haben, gestützt durch winterliche Vorratskäufe und eine stetige Nachfrage der Kraftwerke.
Doch das Ranking wirft auch die Frage auf, woher der nächste Wachstumsschub kommen soll. Kohle ist eine volatile Grundlage: Die Preise schwanken, die Förderung ist durch Sicherheits- und Umweltauflagen gedeckelt, und die langfristige Richtung der chinesischen Energiepolitik weist von diesem Brennstoff weg. Stadtvertreter sprechen seit Jahren von einer Diversifizierung in Chemie, Ausrüstungsbau, Tourismus und zuletzt Rechenzentren und Computing.
In letzterem Bereich hat Ordos einen ungewöhnlichen Vorteil. Das kühle, trockene Klima und billiger Strom haben große Rechenzentrumsprojekte angezogen, Teil eines breiteren Vorstoßes, Rechenkapazitäten in den Westen Chinas zu verlagern, wo Strom im Überfluss vorhanden ist. Die Stadt bewirbt zudem ihre Steppen, Wüstenlandschaften und das mongolische Kulturerbe bei Touristen, doch diese Branchen bleiben im Vergleich zum Bergbau klein.
Die Top-50-Schwelle selbst ist ein bewegliches Ziel. Der Wettbewerb unter mittelgroßen chinesischen Städten ist intensiv, und wenige Milliarden Yuan BIP können zwischen Platz 48 und Platz 55 entscheiden. Der Vorsprung von Ordos vor Harbin und Nanning ist so schmal, dass ein einziges schwaches Quartal die Stadt wieder aus dem Ranking werfen könnte – die nächsten Jahreszahlen sind daher der eigentliche Test.
Der Vergleich mit Harbin ist aufschlussreich. Harbin ist eine Provinzhauptstadt mit großer Bevölkerung, Schwerindustrie und einer berühmten Wintertourismus-Saison, doch sein Wachstum ist schleppend, da Nordostchina weiterhin Einwohner an den Süden verliert. Ordos mit weit geringerer Bevölkerung erwirtschaftet pro Kopf mehr Leistung als fast jede andere Stadt des Landes.
Für internationale Leser ist die Geschichte ein kleines Fenster darauf, wie chinesische lokale Volkswirtschaften bewertet werden und wie Ressourcenreichtum einen Ort in die nationale Debatte heben kann. Ob Ordos auf der Liste bleibt, hängt weniger von den Kohlepreisen ab als davon, ob seine Wetten auf Computing, Chemie und Tourismus steuerpflichtige Einnahmen zu erzeugen beginnen.