Ordos volta ao top 50 das cidades chinesas graças ao carvão
Ordos, uma cidade rica em carvão no norte da Mongólia Interior, voltou a figurar entre as 50 maiores cidades da China por produção econômica, segundo um ranking das 50 maiores economias urbanas do país para os três primeiros trimestres do ano. A cidade registrou um produto interno bruto de 483,71 bilhões de yuans, alta de 5,6% em relação ao ano anterior a preços constantes, o crescimento mais rápido entre as 12 divisões de nível de prefeitura da Mongólia Interior.
O número colocou Ordos na 48ª posição nacional, logo à frente de Harbin, capital da província de Heilongjiang, com 483,13 bilhões de yuans, e de Nanning, capital de Guangxi, com 478,79 bilhões. Para uma cidade que não é capital provincial e fica longe do cinturão manufatureiro costeiro chinês, o ranking lembra o quanto o mapa econômico do país ainda é desenhado pelos recursos.
Ordos é frequentemente chamada de capital do carvão do noroeste. Sua economia há muito sobe e desce conforme o preço do carvão térmico, e os anos de boom anteriores foram construídos sobre as minas que jazem sob suas pradarias. O crescimento recente ocorre com a firmeza dos preços do carvão, impulsionada pelo armazenamento de inverno e pela demanda constante das usinas elétricas.
Mas o ranking também levanta a questão de onde virá o próximo incremento de crescimento. O carvão é uma base volátil: os preços oscilam, a produção é limitada por regras de segurança e ambientais, e a direção de longo prazo da política energética chinesa aponta para longe desse combustível. Autoridades municipais falam há anos em diversificar para produtos químicos, fabricação de equipamentos, turismo e, mais recentemente, centros de dados e computação.
Ordos tem uma vantagem incomum nessa última área. Seu clima fresco e seco e a energia barata atraíram grandes projetos de centros de dados, parte de um esforço mais amplo para levar capacidade de computação ao oeste da China, onde a eletricidade é abundante. A cidade também promove suas pradarias, paisagens desérticas e herança cultural mongol entre os turistas, embora essas indústrias permaneçam pequenas diante da mineração.
O próprio limite do top 50 é um alvo móvel. A competição entre cidades chinesas de médio porte é intensa, e alguns bilhões de yuans de PIB podem separar o 48º do 55º lugar. A vantagem de Ordos sobre Harbin e Nanning é estreita o suficiente para que um único trimestre fraco a tire do ranking, o que torna os próximos dados anuais o verdadeiro teste.
A comparação com Harbin é reveladora. Harbin é uma capital provincial com grande população, indústria pesada e uma famosa temporada de turismo de inverno, mas seu crescimento tem sido lento enquanto o nordeste da China continua perdendo moradores para o sul. Ordos, com população muito menor, gera mais produção por pessoa do que quase qualquer cidade do país.
Para leitores globais, a história é uma pequena janela para como as economias locais chinesas são avaliadas e como a riqueza de recursos pode elevar um lugar à conversa nacional. Se Ordos permanecer na lista dependerá menos dos preços do carvão do que de suas apostas em computação, produtos químicos e turismo começarem a gerar receita tributável.