استوديو Bend يبحث عن مدير مجتمع بينما تبقى لعبته AAA القادمة سرًّا
يبحث استوديو Bend، المطوّر المملوك لسوني والأشهر بلعبة الزومبي ذات العالم المفتوح Days Gone الصادرة عام 2019، عن مدير مجتمع للعمل على ما يسمّيه إعلان الوظيفة «اللعبة القادمة» للاستوديو. ويصف الإعلان المشروع بأنه لعبة AAA، ويقول إن المرشّح الفائز سيتحدّث مع اللاعبين عنها عبر وسائل التواصل الاجتماعي، ويدير استراتيجيات المنصّات، وينظّم فعاليات مجتمعية، ويحافظ عمومًا على حماس قاعدة اللاعبين. وقد شارك كيفن ماكاليستر، مدير العلامة والاتصالات في الاستوديو، هذا الإعلان علنًا. ومن المتوقع أن يبدأ العمل في يناير.
ما لا يقوله الإعلان هو متى سيتمكّن أي شخص خارج الاستوديو من رؤية اللعبة. لم يُعلَن أي موعد للكشف عنها، ولا يقدّم إعلان التوظيف أي تلميح إلى عنوان أو نوع أو نافذة إصدار. وبالنسبة لاستوديو صدر آخر مشروع له في أبريل 2019، فإن هذا الصمت هو الخبر بحد ذاته.
مرّ استوديو Bend بفترة مضطربة منذ صدور Days Gone على PlayStation 4. فقد بيعت اللعبة جيدًا بما يكفي لتصبح راسخة في كتالوج PlayStation، وصدرت لاحقًا على الحاسوب الشخصي، لكن جزءًا ثانيًا كان مخططًا له لم يُعطَ الضوء الأخضر، ومرّ الاستوديو بعمليات تسريح وتغيير في التوجّه. وفي السنوات التي تلت، عمل على مشاريع أخرى لم تُعلَن في النهاية كأعمال خاصة به. وتوظيف مدير مجتمع إشارة صغيرة، لكنها من نوع الإشارات التي تظهر عادةً حين يثق الفريق بأن اللعبة ستُعرض على اللاعبين في نهاية المطاف.
التوقيت جدير بالملاحظة لسبب آخر. فالأدوار المجتمعية تُشغل عادةً قبل أشهر من بدء حملة تسويقية، لا قبل سنوات. ومن يتولّى الوظيفة سيحتاج إلى بناء جمهور حول لعبة لا اسم لها بعد، ما يعني أن العمل المبكر سيركّز على الأرجح على معجبي الاستوديو الحاليين لا على منتج بعينه.
أما بالنسبة للاعبين، فالخلاصة العملية متواضعة. إعلان التوظيف ليس كشفًا، والاستوديوهات تعزّز صفوفها بانتظام لمشاريع تبقى طيّ الكتمان لفترة طويلة. لكنه يؤكّد أن Bend تبني بنشاط شيئًا جوهريًا، وأن سوني مستعدة لتمويل عملية مجتمعية حوله. وفي صناعة كثيرًا ما تُقلَّص فيها الاستوديوهات أو تُغلق، فإن مشروع AAA جديد لدى مطوّر محترف من مطوّري الطرف الأول جدير بالانتباه.
السياق الأوسع هو تشكيلة ألعاب الطرف الأول من PlayStation في مرحلة انتقالية. فعدة استوديوهات داخلية لدى سوني تعمل على مشاريع أُعلنت دون مواعيد إصدار، بينما أُعيد هيكلة أخرى. وموقع Bend غير معتاد: فهو استوديو أصغر ذو قاعدة جماهيرية وفية، وسلسلة واحدة معروفة، وشيء جديد قيد الإعداد ليس مستعدًّا لوصفه.
وإلى أن يقول الاستوديو المزيد، يبقى إعلان الوظيفة أكثر المعلومات العلنية تحديدًا المتاحة. وعلى من يأمل سماع أخبار اللعبة القادمة لـ Bend أن ينتظر إعلانًا لا يحمل، في الوقت الحالي، أي تاريخ. والواضح أن الاستوديو يعتزم أن يكون لديه من يتحدّث إلى اللاعبين قبل ظهور اللعبة نفسها بوقت طويل.