Vì sao những điều tử tế nhỏ bé của Sơn Đông chinh phục du khách Trung Quốc
Hỏi một du khách Trung Quốc điều gì làm hỏng kỳ nghỉ, câu trả lời hiếm khi là phong cảnh. Đó là những nỗi lo nhỏ: lốp xe xẹp trên đường cao tốc mà không ai dừng lại, một nhà hàng cứ dồn món này đến món khác lên bàn, một điểm tham quan nơi hàng đợi không bao giờ kết thúc và mỗi bước đi đều tốn thêm tiền. Vậy nên khi một câu chuyện lan truyền trong tuần này về một gia đình trở về từ Sơn Đông với đôi mắt đỏ hoe, đó không phải vì bất kỳ danh thắng nổi tiếng nào. Đó là vì những người xa lạ cứ mãi tử tế.
Bài đăng, được chia sẻ rộng rãi trên các trang du lịch, kể lại cảnh xe hỏng trên đường cao tốc nơi ai đó trao bánh bao trong lúc lốp đang được vá, và những nhà hàng nơi nhân viên chủ động khuyên một gia đình bốn người đừng gọi món thứ năm. Những quán mì tự thêm đầy bát mà không cần ai nhắc. Người bán nói giá rồi giữ đúng giá. Không điều nào trong số này kịch tính. Đó chính xác là điểm mấu chốt. Du lịch nội địa Trung Quốc đã phát triển quá lớn, và quá thương mại hóa, đến mức nhiều du khách giờ đây chuẩn bị tinh thần bị lợi dụng. Sơn Đông, một tỉnh ven biển ở miền đông Trung Quốc nổi tiếng nhất là quê hương của Khổng Tử, đã xây dựng một danh tiếng khó ngờ bằng cách làm ngược lại.
Thời điểm rất quan trọng. Kỳ nghỉ Quốc khánh Trung Quốc, bắt đầu từ ngày 1 tháng 10 và kéo dài khoảng một tuần, là một trong hai đợt cao điểm du lịch lớn nhất năm, cùng với Tết Nguyên đán. Hàng trăm triệu người di chuyển cùng lúc, và áp lực lên đường sá, khách sạn và nhà hàng là vô cùng lớn. Tại Vô Tích, một thành phố ở tỉnh Giang Tô gần Thượng Hải, truyền thông địa phương đưa tin các điểm tham quan do tập đoàn văn hóa và du lịch thành phố điều hành đã thu hút gần 150.000 lượt khách chỉ trong ngày đầu tiên, tăng khoảng 7 phần trăm so với cùng kỳ năm ngoái, với các sự kiện buổi tối tăng nhanh nhất. Người dùng mạng xã hội đặt ra một thuật ngữ đùa về sức hút của thành phố: “visa on arrival”, nghĩa là bạn có thể đến mà không có kế hoạch gì và vẫn tìm được việc để làm.
Cụm từ đó nắm bắt một sự thay đổi trong cách người Trung Quốc đi du lịch hiện nay. Những tour phức tạp, theo danh sách kiểm tra đang mất dần vị thế trước một điều gì đó thoáng đãng hơn. Du khách ngủ nướng, lang thang các con hẻm, và coi thành phố như một nơi để tồn tại chứ không phải một tập hợp các điểm tham quan cần chinh phục. Một bài đăng được chia sẻ rộng rãi trong tuần này lập luận nên bỏ qua Suối Bảo Đột, mạch nước phun nổi tiếng ở Tế Nam, thủ phủ Sơn Đông, để chọn một con hẻm yên tĩnh gần đó. Những du khách khác ghi lại những ngôi làng bị lãng quên dọc biên giới giữa Sơn Đông và Hà Bắc, nơi một con mương cạn ngăn cách hai tỉnh và nông dân chào nhau qua đó bằng tên.
Các thành phố cũng đáp lại tương tự. Tế Nam đã mở một khu vui chơi ven sông mới trong tháng này ở khu hồ phía bắc của thành phố, với khoảng 1,3 km đường thủy được phục hồi, lối đi bộ ở cả hai bờ và những cây cầu nhỏ nối chúng. Đây là kiểu không gian công cộng khiêm tốn mà người dân địa phương dùng vào một ngày cuối tuần bình thường, chứ không phải một điểm tham quan hào nhoáng được xây cho các đoàn tour.
Có một bài học thương mại ẩn trong tất cả cảm xúc này. Các nhà điều hành quốc tế đã dành nhiều năm để học rằng người tiêu dùng Trung Quốc thưởng cho những thương hiệu biết thích nghi chứ không chỉ đơn thuần xuất hiện — Royal Caribbean, hãng đã hoạt động ở đây 17 năm, giờ đây định hình hoạt động kinh doanh tại Trung Quốc dựa trên nhu cầu địa phương và sự liên quan hàng ngày thay vì sự mới lạ. Logic tương tự cũng áp dụng trên đất liền. Một tỉnh không giành được du khách quay lại bằng một khung cảnh ngoạn mục duy nhất. Họ giành được bằng một chiếc lốp được vá miễn phí, một bữa ăn kết thúc khi bạn đã no, và cảm giác, hiếm đến mức đáng đưa tin, rằng không ai đang cố lợi dụng bạn.
Hãy gọi đó là nền kinh tế thầm lặng của niềm tin. Sơn Đông không quảng cáo điều đó. Du khách chỉ đơn giản nhận ra, và kể cho mọi người.