Đội tuyển nữ U-17 Trung Quốc thắng đậm: 7-0, rồi đến Mỹ
Đội tuyển nữ U-17 Trung Quốc đã có hai trận thắng trong hai lượt trận tại FIFA U-17 Women’s World Cup vào thứ Tư, khi đè bẹp Samoa 7-0 trong trận đấu vòng bảng mà thực tế đã được định đoạt ngay trong hiệp một. Kết quả này giúp đội bóng trẻ đứng đầu bảng trước lượt trận cuối gặp Mỹ, với ngôi đầu bảng là phần thưởng đang chờ.
Bàn thắng mở tỷ số đến từ chấm phạt đền. Fang Zhenzhu bị phạm lỗi và sau đó tự mình thực hiện quả phạt, đưa bóng vào lưới để trấn an những lo lắng ban đầu. Từ đó, các bàn thắng đến dồn dập: Cheng Wandi tạt bóng để Xu Yue dứt điểm, và ngay trước giờ nghỉ, cú sút của Wu Yichen đổi hướng chạm Xu Yue bay vào lưới, nâng tỷ số lên 3-0.
Cheng là trung tâm của gần như mọi pha bóng. Vào cuối hiệp một, cô đón đường tạt của Deng Jingjie và đánh đầu ghi bàn thứ tư, và sau giờ nghỉ, cô kiếm được quả phạt đền thứ hai và tự thực hiện thành công để hoàn tất cú đúp. Lúc đó trận đấu đã không còn là cuộc đua từ lâu, nhưng Trung Quốc vẫn tiếp tục tấn công thay vì chùng xuống.
Các cầu thủ dự bị cũng tự khẳng định mình. He Hanruo lùi bóng để Liu Yuxi ghi bàn, và Yang Lan, vào sân muộn, khép lại màn trình diễn bằng cú sút xa mà riêng nó đã đáng giá vé vào cửa. Cheng kết thúc đêm với hai bàn thắng và hai pha kiến tạo, thống kê cho thấy phần lớn lối chơi tấn công của Trung Quốc đều qua chân cô.
Với một giải đấu trẻ, cách thắng quan trọng không kém tỷ số. Samoa là một trong những quốc gia bóng đá nhỏ hơn tại giải, và tỷ số 7-0 nói nhiều hơn về sự sắc bén trước khung thành của Trung Quốc so với đối thủ. Thử thách thực sự sẽ đến tiếp theo, và tất cả mọi người trong đội đều biết điều đó.
Thử thách đó là Mỹ, trong lượt trận cuối vòng bảng, dự kiến diễn ra lúc 2 giờ sáng giờ Bắc Kinh ngày 26 tháng 10. Cả hai đội sẽ theo đuổi ngôi đầu, và đội thắng có khả năng sẽ có lá thăm thuận lợi hơn cho vòng loại trực tiếp. Ban huấn luyện Trung Quốc giờ đối mặt với một vấn đề quen thuộc: làm sao giữ một đội hình trẻ không bị ảo tưởng sau một đêm ghi bàn dễ dàng.
Trung Quốc đã đầu tư đều đặn vào bóng đá nữ trẻ, và những giải đấu như thế này là nơi công sức đó được thể hiện — hoặc không. Một hiệp một bùng nổ dựa trên lối chơi biên nhanh và dứt điểm tự tin là dấu hiệu đáng khích lệ, nhưng trận quyết định ngôi đầu bảng sẽ cho thấy liệu đội bóng có thể áp đặt thế trận trước một đối thủ mạnh hơn về thể chất và tổ chức tốt hơn hay không.
Một chi tiết đáng chú ý: các bàn thắng của Trung Quốc được chia đều cho sáu cầu thủ ghi bàn khác nhau, trong đó có ba người vào sân từ ghế dự bị. Độ sâu ghi bàn thường là sự khác biệt giữa một đội có thể vô địch bảng và một đội có thể trụ vững ở vòng loại trực tiếp. Vào ngày 26 tháng 10, trước Mỹ, độ sâu đó sẽ có lần kiểm tra thực sự đầu tiên.