Timnas Putri U-17 China Pesta Gol: 7-0, Lalu Hadapi Amerika Serikat

Tim putri U-17 China meraih dua kemenangan dari dua pertandingan di Piala Dunia Putri U-17 FIFA pada Rabu, membantai Samoa 7-0 dalam pertandingan fase grup yang praktis sudah dipastikan pada babak pertama. Hasil ini membuat tim muda tersebut memuncaki grup menjelang laga terakhir melawan Amerika Serikat, dengan posisi juara grup menjadi taruhannya.

Gol pembuka lahir dari titik penalti. Fang Zhenzhu memenangkan pelanggaran dan kemudian mengambil tendangan sendiri, mengonversinya untuk menenangkan saraf awal. Sejak itu gol mengalir deras: Cheng Wandi memberikan umpan silang yang diselesaikan Xu Yue, dan tak lama sebelum jeda, tembakan Wu Yichen membelok masuk melalui Xu Yue untuk menjadikannya 3-0.

Cheng berada di pusat hampir semua serangan. Di menit-menit akhir injury time babak pertama, ia menyambut umpan silang Deng Jingjie dengan sundulan untuk membuatnya 4-0, dan setelah jeda ia memenangkan dan mengonversi penalti kedua untuk melengkapi brace-nya. Saat itu pertandingan sudah lama bukan lagi kontes, tetapi China terus menekan alih-alih mengendur.

Para pemain pengganti juga membuktikan diri. He Hanruo memberikan umpan tarik untuk dicetak Liu Yuxi, dan Yang Lan, yang masuk terlambat, menutup pesta dengan tembakan jarak jauh yang sendirian saja sudah sepadan dengan harga tiket. Cheng mengakhiri malam dengan dua gol dan dua assist, statistik yang menegaskan betapa banyak permainan menyerang China berjalan melalui dirinya.

Untuk turnamen remaja, cara kemenangan sama pentingnya dengan margin. Samoa adalah salah satu negara sepak bola kecil di turnamen ini, dan skor 7-0 lebih menunjukkan ketajaman China di depan gawang daripada kualitas lawan. Ujian sebenarnya datang berikutnya, dan semua orang di kamp tahu itu.

Ujian itu adalah Amerika Serikat, di putaran terakhir pertandingan grup, dijadwalkan pukul 02.00 waktu Beijing pada 26 Oktober. Kedua tim akan mengejar posisi teratas, dan pemenangnya kemungkinan akan mendapatkan undian yang lebih menguntungkan untuk babak gugur. Staf pelatih China kini menghadapi masalah yang familier: bagaimana menjaga skuad muda tetap membumi setelah malam penuh gol mudah.

China telah berinvestasi secara stabil dalam sepak bola putri remaja, dan turnamen seperti ini adalah tempat kerja itu terlihat — atau tidak. Serangan kilat di babak pertama yang dibangun di atas permainan sayap cepat dan penyelesaian percaya diri memang menggembirakan, tetapi penentu grup akan mengungkap apakah tim dapat memaksakan diri melawan lawan yang lebih kuat secara fisik dan lebih terorganisir.

Satu detail yang patut dicatat: gol-gol China tersebar di enam pencetak gol berbeda, termasuk tiga yang masuk dari bangku cadangan. Kedalaman mencetak gol sering menjadi pembeda antara tim yang bisa memenangkan grup dan tim yang bisa bertahan di bagan gugur. Pada 26 Oktober, melawan Amerika Serikat, kedalaman itu mendapat ujian pertamanya yang sesungguhnya.