Japonya, turist yaramazlığının Çin tekeli olmadığını keşfediyor

Yıllar boyunca Japonya’nın en ünlü yerlerinde kalabalıklar arttığında tanıdık bir anlatı eşlik ederdi: gürültü, çöp, sıra atlama mutlaka Çinli tur gruplarının işi olmalıydı. Bu hikâye şimdi gerçek zamanlı olarak sınanıyor. Japonya’ya giden Çinli gezginlerin sayısı keskin biçimde düşerken, Avrupa, Kuzey Amerika ve Güney Kore’den gelen ziyaretçiler aynı sokakların ve tapınakların çoğunu doldurdu. Şikayetler ise ortadan kalkmadı. Sadece aksanları değişti.

Bu gözlem, Japonya’nın kendi ziyaretçi istatistiklerini ve sahadaki raporları inceleyen, geniş çapta paylaşılan bir Çin seyahat yorumundan geliyor. Kyoto, Tokyo ve ötesindeki popüler bölgeler hâlâ sıkışıklık, yüksek sesler ve dikkatsiz davranışlar konusunda homurdanmalara yol açıyor. Ders, herhangi bir milliyetin kötü davrandığı değil, turizmin sürtünme noktalarının evrensel olduğudur. Küçük tarihi mekânlarda çok sayıda insan bir araya geldiğinde, sinirler ve çöp kutuları birlikte dolar.

Ölçülebilir biçimde değişen şey ise para. Çinli gezginler uzun süre Japonya’nın en çok harcayan ziyaretçileri arasındaydı; elektronik mağazaları, eczaneler ve büyük mağazalarda önemli alışverişlerle geziyi birleştirmeleriyle tanınıyorlardı. Yoklukları bilet kuyruklarında değil, vergisiz satış bankolarında ve otel defterlerinde hissedildi. Bir zamanlar Mandarin konuşan personel işe alan şehir merkezlerindeki perakendeciler stoklarını ve bazı durumlarda çalışma saatlerini ayarladı.

Diğer pazarlardan gelen toparlanma gerçek ama nitelik olarak farklı. Avrupa ve Kuzey Amerika’dan gelen gezginler genellikle daha uzun kalıyor ve kırsal bölgelere daha uzağa gidiyor, ancak bir zamanlar Çin alışveriş listelerini tanımlayan paketli ürünlere daha az harcama eğilimindeler. Güney Koreli ziyaretçiler ise yemek ve kültüre odaklanan kısa, sık seyahatleri tercih ediyor. Her grup kendi ritmini getiriyor ve bilançoda farklı bir iz bırakıyor.

Japonya’nın turizm sektörü için geçen yıl bir çeşitlendirme dersi oldu. Tek bir kaynak pazara bağımlı hale gelen bölgeler şimdi Güneydoğu Asya, Hindistan ve uzun mesafeli gezginlere yöneliyor. Bazı işletmeler bu duraklamayı yenileme, personeli yeniden eğitme veya yerel kültürü nasıl sunduklarını yeniden düşünme için kullandı. Diğerleri ise sadece bekliyor; Çin talebinin koşullar elverdiğinde tarihsel olarak hızla geri döndüğünün farkındalar.

Seyahat eden herkes için daha geniş çıkarım, aşinalığı ne kadar kolay gerçekle karıştırdığımızla ilgili. Kalabalık bir tren, dağınık bir festival sokağı ya da bir tapınak avlusunda yükselen bir ses ulusal bir özellik değildir. Milyonlarca insanın sınırlı alanı, farklı gelenekleri ve yerel kurallar hakkında eksik bilgiyi paylaşmasıyla olan şeydir. Çözüm genellikle pratiktir: daha net tabelalar, daha iyi kalabalık yönetimi ve her taraftan biraz sabır.

Bu, suçu tek bir bayrağa yükleyen hikâyeden daha az tatmin edici bir hikâye. Ama Japonya’nın mevcut ziyaretçi karışımının sürekli gösterdiği hikâye bu. Ülke kendini daha geniş bir dünyaya pazarlarken, kimin yaramazlık yaptığına dair eski kısa yol sessizce emekliye ayrılıyor. Geriye kalan ise herkesin görmeye geldiği yerleri kaybetmeden dünyayı nasıl ağırlayacağımıza dair daha zor ve daha faydalı soru.