BlackBerry возвращается в автомобили, а не в ваш карман
Когда-то BlackBerry выпускала телефон, который офисные работники не могли выпустить из рук. На пике канадская компания стоила около 83 миллиардов долларов, а её физическая клавиатура была символом статуса от Уолл-стрит до Пекина. Затем появился iPhone, распространился Android, и бизнес по производству телефонов почти сошёл на нет.
Большинство упустило, что BlackBerry не исчезла. Она продала свои телефонные операции и перестроилась вокруг программного обеспечения, и одна часть этого ПО оказалась гораздо ценнее, чем когда-либо был телефон. QNX, операционная система, приобретённая BlackBerry в 2010 году, теперь тихо работает внутри автомобилей, медицинских приборов и промышленных машин.
Связь с автомобилями — главное. QNX — это операционная система реального времени, то есть она создана для мгновенного отклика и продолжения работы даже при сбое. Это делает её естественным выбором для цифровых приборных панелей, систем помощи водителю и электронных блоков управления, которые управляют торможением, рулевым управлением и аккумуляторными системами. Автопроизводители заботятся не столько о брендах, сколько о системе, проверенной десятилетиями и сертифицированной по строгим стандартам безопасности.
Именно эта репутация привела к тому, что QNX оказалась в огромной доле мировых автомобилей. Поскольку автомобили становятся программно-определяемыми продуктами с обновлениями по воздуху и всё более совершенными системами помощи водителю, программный слой под ними становится стратегическим активом, а не рядовым компонентом. Каждый новый электромобиль добавляет ещё один потенциальный дом для неё.
Для новичков момент неудобный. Китайские автопроизводители и технологические компании спешат создать собственные автомобильные операционные системы, а некоторые пытаются снизить зависимость от иностранных поставщиков. В то же время сертификация безопасности занимает годы, и автопроизводители неохотно рискуют на непроверенных платформах. Эта напряжённость выгодна игроку с долгой историей, даже если его потребительский бренд списали со счетов.
Возрождение BlackBerry также напоминает, что в технологиях видимый продукт — не всегда бизнес. Телефон с клавиатурой был историей, которую все освещали. Лицензия на ПО, спрятанная внутри приборной панели, — это история, которая оплачивает счета. Сейчас компания зарабатывает на роялти и долгосрочных контрактах, а не на продаже оборудования, что делает её выручку менее гламурной, но гораздо более предсказуемой.
Ничто из этого не гарантирует безоблачного будущего. QNX сталкивается с конкуренцией со стороны открытых альтернатив, таких как платформы на базе Linux, и со стороны автопроизводителей, желающих владеть всем программным стеком. Быть встроенным в автомобиль — это также медленный бизнес: сегодняшние победы в дизайне превращаются в выручку годы спустя, и один потерянный контракт может больно ударить.
И всё же контраст поразителен. Компания, которая когда-то доминировала в телефоне в вашей руке, теперь доминирует в части автомобиля, которым вы управляете, в основном незаметно для всех. Для читателей за пределами Китая это полезный пример того, как павший потребительский гигант может выжить, сместившись вниз по стеку. Для китайских автопроизводителей это напоминание о том, что битва за подключённый автомобиль идёт не только о экранах и приложениях, но и о невидимом слое, который поддерживает работу всего.