Maratona de Yantai vira tumulto por frutos do mar
A maratona de Yantai, na província de Shandong, deveria terminar com uma especialidade local: frutos do mar frescos distribuídos aos corredores na chegada, no litoral. Em vez disso, o banquete pós-prova virou um vale-tudo. Vídeos que circulam na internet mostram corredores aglomerados em volta de uma mesa no momento em que as vieiras eram servidas, colocando-as em sacolas plásticas e avançando até que uma das mesas de refeição cedeu sob a pressão. A cena, divulgada inicialmente pelo fórum esportivo Hupu, gerou críticas imediatas nas redes sociais chinesas, onde usuários disseram que ela transformou um gesto de hospitalidade em uma disputa por comida.
O comitê organizador do evento defendeu inicialmente sua atuação, afirmando em nota que a multidão era impossível de controlar e que as pessoas pegavam a comida antes mesmo de a panela sair do fogo, aparentemente sem se importar com o calor. Essa resposta só intensificou a reação negativa. Uma segunda nota, uma carta de desculpas, trouxe uma explicação mais detalhada: como os frutos do mar precisavam ser preparados no local, cada lote de cozimento levava cerca de 20 minutos, criando um descompasso entre a velocidade do serviço e a onda repentina de corredores que chegavam à linha de chegada. Segundo o comitê, os problemas se concentraram nos horários de pico — um choque entre o fluxo imediato de corredores e um ciclo de cozimento lento.
Yantai fica na península de Shandong, região conhecida por suas vieiras, camarões e pepinos-do-mar, e os organizadores da prova haviam apresentado o posto de frutos do mar como forma de mostrar o sabor local aos milhares de corredores visitantes. As maratonas em toda a China vêm competindo cada vez mais com vantagens na linha de chegada, de macarrão local a carnes assadas, enquanto as cidades usam as provas para promover o turismo. O episódio de Yantai mostra o risco quando um toque local marcante encontra o volume de um evento de participação em massa.
O comitê afirmou ter feito uma revisão completa da prova e que vai melhorar em três áreas. Primeiro, vai otimizar o serviço de alimentação, acrescentando mais lotes de cozimento no local e preparando a comida em turnos escalonados para reduzir as esperas. Também prometeu melhor gestão de multidão nos postos mais movimentados. Os organizadores não informaram quantos corredores participaram da prova nem quanto frutos do mar foi distribuído.
O incidente repercutiu porque toca uma ferida conhecida do boom da corrida na China: cidades ansiosas por realizar eventos impressionantes às vezes negligenciam a logística que os torna agradáveis. Uma maratona é um teste de resistência para os corredores, mas também para os organizadores, cuja reputação pode depender de detalhes como a rapidez com que uma panela de vieiras chega à mesa. Por ora, a desculpa foi aceita por alguns comentaristas como um reconhecimento sincero de uma falha de planejamento, enquanto outros continuam céticos de que algumas panelas extras resolvam o problema mais profundo do controle de multidão nos horários de pico na chegada.
O próximo teste virá no próximo evento dos organizadores, quando o plano de serviço revisado enfrentar outra onda de corredores famintos na linha de chegada.