中国の山に新たな仕事：有料の登山同行サービス

多くの旅行者にとって、中国の有名な山に登る際の最も難しい部分は標高ではない。それは孤独だ。急速に成長している「pei pa（登山コンパニオン）」と呼ばれるサービスは、このギャップを埋めようとしている。

ルー・ルーという登山家の最近の体験談がオンラインで共有され、山東省の泰山での夜間登山に同僚を同行させるために女性に約500元（約70ドル）を支払ったことが語られた。募集要項では、同行、会話、ルート案内、急な石段での手助けが約束されていた。同僚はガイドを期待していた。実際に得たものは、より個人的な旅の相棒に近く、ペースを保ち、軽食を提供し、暗い時間をより早く過ごさせる人だった。

泰山は中国で最も由緒ある峰の一つで、ユネスコ世界遺産に登録され、年間数百万人の観光客を惹きつけている。典型的な体験は夜間登山だ。登山者は真夜中頃に出発し、日の出に間に合うように山頂を目指す。道は数千の石段で、夏は混雑し冬は凍結し、よく整備されているものの、多くの初心者にとって身体的にも精神的にも消耗させる。団体ツアーがますます時代遅れに感じられる一方で、単独旅行が急増している国では、同行者を雇うことは明らかな解決策だ。

サービスは多岐にわたる。コンパニオンの中には本質的にフリーランスのガイドで、旅行単位や時間単位で料金を請求する者もいる。写真家、ポーター、あるいは単に友好的な同行者として売り込む者もいる。オンラインで報告されている価格は、短い登山で数百元から、一晩中の全ルートで千元以上まで幅がある。プラットフォームにはソーシャルメディア、ショート動画アプリ、専用ミニプログラムが含まれ、レビューや評価が今や売り込みの一部となっている。

この傾向は中国の旅行におけるより広範な変化を反映している。若い労働者がより短く頻繁な休暇を取るようになり、国内観光が急増し、多くはパッケージツアーよりも自分で計画した旅行を好む。同時に、ハイキング、キャンプ、シティウォーキングなどのアウトドア活動は、都市部の20代の間でステータスシンボルとなっている。コンパニオンサービスは、独立性と安全性、孤独と社会的接触という二つの欲求の間にうまく位置している。

また、疑問も提起する。ほとんどの取り決めは非公式であるため、規制はほとんどない。料金、キャンセルされた登山、不適切な行為に関する紛争は解決が難しい場合がある。このサービスを提供する女性の中には、公共の場で顧客に会い、友達と旅程を共有し、深夜のリクエストを断るなど、追加の予防策を講じていると語る者もいる。業界関係者は、市場が成熟するにつれて、本人確認と保険を備えた正式なプラットフォームが出現する可能性が高いと述べている。

今のところ、魅力は単純だ。午前2時の山は暗く、寒く、静かだ。その散歩を共有し、魔法瓶を運び、次の休憩所まであと20分だと教えてくれる人にお金を払うことは、価値のある出費に感じられる。今週、中国の国慶節の観光客がトレイルに向かう中、登山コンパニオンは今シーズン最も静かに実用的な旅行トレンドかもしれない。