Chinas Berge bekommen einen neuen Job: Bezahlte Wanderbegleiter
Für viele Reisende ist der schwierigste Teil beim Besteigen eines berühmten chinesischen Berges nicht die Höhe. Es ist die Einsamkeit. Genau diese Lücke versucht ein schnell wachsender Service namens pei pa, oder „Kletterbegleiter“, zu füllen.
Ein kürzlicher Bericht eines Wanderers namens Lu Lu, der online geteilt wurde, beschrieb, wie er etwa 500 Yuan (rund 70 Dollar) dafür bezahlte, dass eine Frau einen Kollegen bei einem nächtlichen Aufstieg auf den Tai Shan in der Provinz Shandong begleitete. Das Angebot versprach Gesellschaft, Gespräche, Wegbeschreibungen und eine helfende Hand auf steilen Steinstufen. Der Kollege erwartete einen Führer. Was er bekam, war eher ein persönlicher Reisekumpel, jemand, der Schritt hielt, Snacks anbot und die dunklen Stunden schneller vergehen ließ.
Der Tai Shan ist einer der sagenumwobensten Gipfel Chinas, ein UNESCO-Weltkulturerbe, das jährlich Millionen von Besuchern anzieht. Das klassische Erlebnis ist der nächtliche Aufstieg: Wanderer starten gegen Mitternacht, um zum Sonnenaufgang den Gipfel zu erreichen. Der Weg besteht aus Tausenden von Steinstufen, ist im Sommer überfüllt und im Winter eisig, und obwohl er gut markiert ist, empfinden ihn viele Neulinge körperlich und emotional als erschöpfend. Gesellschaft anzuheuern ist eine naheliegende Lösung in einem Land, in dem Alleinreisen boomt, aber Gruppenreisen zunehmend veraltet wirken.
Die Dienstleistungen variieren stark. Manche Begleiter sind im Wesentlichen freiberufliche Führer, die pro Tour oder pro Stunde abrechnen. Andere vermarkten sich als Fotografen, Träger oder einfach als freundliche Gesellschaft. Die online gemeldeten Preise reichen von einigen hundert Yuan für einen kurzen Aufstieg bis zu über tausend für eine komplette Übernachtungsroute. Zu den Plattformen gehören soziale Medien, Kurzvideo-Apps und spezielle Mini-Programme, wobei Bewertungen und Ratings jetzt Teil des Angebots sind.
Der Trend spiegelt breitere Veränderungen im chinesischen Reisen wider. Der Inlandstourismus ist stark gestiegen, da junge Arbeitnehmer kürzere, häufigere Pausen machen, und viele bevorzugen selbst geplante Reisen gegenüber Pauschalangeboten. Gleichzeitig sind Outdoor-Aktivitäten wie Wandern, Camping und Stadtspaziergänge unter städtischen Zwanzigjährigen zu Statussymbolen geworden. Ein Begleitservice liegt genau zwischen zwei Wünschen: Unabhängigkeit und Sicherheit, Einsamkeit und sozialem Kontakt.
Er wirft auch Fragen auf. Da die meisten Vereinbarungen informell sind, gibt es kaum Regulierung. Streitigkeiten über Gebühren, abgesagte Aufstiege oder unangemessenes Verhalten können schwer zu lösen sein. Einige Frauen, die den Service anbieten, sagen, sie treffen zusätzliche Vorsichtsmaßnahmen, treffen Kunden in der Öffentlichkeit, teilen Reiserouten mit Freunden und lehnen Anfragen zu später Stunde ab. Branchenbeobachter sagen, dass formelle Plattformen mit Identitätsprüfungen und Versicherungen wahrscheinlich entstehen werden, wenn der Markt reift.
Vorerst ist der Reiz einfach. Ein Berg um 2 Uhr morgens ist dunkel, kalt und still. Jemanden dafür zu bezahlen, diesen Weg zu teilen, eine Thermoskanne zu tragen und einem zu sagen, dass die nächste Raststätte nur zwanzig Minuten entfernt ist, kann sich wie gut angelegtes Geld anfühlen. Während die Massen zu den chinesischen Nationalfeiertagen diese Woche zu den Wanderwegen strömen, könnte der Kletterbegleiter der heimlich praktischste Reisetrend der Saison sein.