中国の国民科学リテラシーが記録更新、北京と上海がリード

中国の国民に科学リテラシーを身につけさせる長期的な取り組みが、測定可能な成果を上げている。9月29日に北京で発表された報告書によると、18歳から69歳の住民の16.74%が基礎的科学リテラシーの国家基準を満たし、49.02%が「基本的に」リテラシーがあると見なされている。両数値は、技術主導の経済を支えることができる労働力の構築という政府の目標に向けた着実な進歩を表している。

「2026年全国科学普及発展報告」に掲載されたこれらの数字は、その伸びがどこに集中しているかという点で特別な重みを持つ。中国の31の省級地域すべてと新疆生産建設兵団が、現在10%を超えている。北京と上海は初めて30%の閾値を超え、これは研究者が先進国経済と関連付ける水準である。二つの主要都市と他の地域との間のこの格差は、特に西部の農村地域における残された課題の規模を示唆している。

報告書の発表は、科学政策に関する一連のニュースと時を同じくして行われた。同日の国務院新聞弁公室のブリーフィングで、科学技術相の陰和俊は、来る5カ年計画が当局者の言う「科学技術強国」に向けてどのように推進するかを説明した。中国の研究開発費総額は2025年に3.92兆元を超え、初めてOECD加盟国の平均を上回った。中国はまた、PCT国際特許出願と高水準の国際学術論文で数年連続して世界をリードしている。

国際ランキングは第二の視点を提供する。世界知的所有権機関はジュネーブから2026年グローバル・イノベーション・インデックスを発表し、中国を総合10位とし、昨年から変わらなかった。スイス、スウェーデン、米国、韓国、シンガポールがトップ5を占めた。世界の研究費は2025年に実質で3.3%増加し、2026年には3.4兆ドルに達すると予測されており、企業の研究開発は5.8%増加し、主にソフトウェアと人工知能によって牽引されている。

中国の科学リテラシーは単なる教室の指標ではない。報告書は、博物館、科学フェスティバル、オンラインコース、遠隔地の学校に実験を届ける農村支援車への数十年にわたる投資を反映している。49.02%の「基本的に」リテラシーがある人々は、エネルギー、生物学、データなどの核心概念を理解しているが、より高度な推論に苦労する可能性がある広大な中間層を表している。この格差を埋めることは、健康、気候、人工知能に関する公的議論に不可欠と見なす教育者にとって優先事項となっている。

農業は並行する事例を提供する。別のブリーフィングで、農業相の張柱は、技術進歩が現在この部門の成長の64%以上を占めていると述べた。次の5カ年計画は、より良い種子、よりスマートな機械、改善された農法に焦点を当て、新しい質の高い生産力が農村の近代化のエンジンとして機能する。

一般の中国の家庭にとって、リテラシー向上の取り組みは日常的な形で現れる。科学をテーマにしたテレビ、週末の博物館の行列、ショートビデオアプリでの話題の実験などである。今後の課題は不均一さである。沿岸の大都市は今や裕福な国々に匹敵する一方、内陸地域は依然として遅れている。次の5年間でこの格差を縮められるかどうかは、どの実験室の突破にも劣らず重要かもしれない。